Det finns två sorters aborter, medicinsk och kirurgisk. Vid medicinsk abort, som får göras fram till och med nionde graviditetsveckan, tar kvinnan en stark hormondos i form av tabletter, vilket framkallar aborten. Själva aborten kan sedan ske antingen hemma eller på sjukhus.
Kirurgisk abort får endast utföras på sjukhus och går till så att livmodern töms med en vakuumsug. Vid sena aborter efter tolfte graviditetsveckan, kan man även sätta igång förlossningen i förtid. För att förhindra att barnet överlever tar kvinnan hormontabletter, som dödar barnet innan förlossningen sker.
Man har i Sverige rätt att göra abort fram till och med artonde graviditetsveckan, men man kan även därefter fram till och med vecka 22 få tillstånd av särskilda orsaker, till exempel grava handikapp. Det är viktigt att komma ihåg att ett barn i artonde graviditetsveckan är ca. 16 cm långt och att många av barnets förmågor och sinnen redan är utvecklade.
Det finns för tidigt födda barn som fötts i 22:a graviditetsveckan och överlevt. 50% av alla barn som föds vid vecka 25 överlever.