Hälso- och sjukvården i långt de flesta afrikanska länder delar samma akuta problem: för många patienter och för lite personal som kan behandla dem.
Enligt Världshälsoorganisationen WHO finns 60 procent av världens alla aidsdrabbade i Afrika söder om Sahara, men samtidigt endast 3 procent av världens hälso- och sjukvårdspersonal. WHO uppskattar att u-länderna tillsammans skulle behöva ytterligare fyra miljoner anställda inom vården.
Även den 16:e internationella aidskongressen, som nyligen hölls i Toronto, erkände bristen på vårdpersonal som ett allvarligt hot i den globala kampen mot aids, då vårdpersonal är en nödvändig del i den pågående ansträngningen att kunna erbjuda bromsmediciner till alla hivsmittade.
En av orsakerna till Afrikas vårdkris är att för många inom sjukvården flyttar från landsbygden till städerna, där ett skrämmande stort antal läkare och sjuksköterskor dör av aids. I Botswana, till exempel, dog 17 procent av all vårdpersonal i aids mellan 1999 och 2005, och även andra länder delar detta problem. Läs mer >>
Kenya, å andra sidan, finns tusentals arbetslösa sjuksköterskor, men på grund av stränga krav från Världsbanken och Internationella valutafonden (IMF) vad gäller kostnaden inom offentlig sektor, finns det ingen möjlighet att anställa dem. Detta är en av anledningarna att många läkare och sjuksköterskor har lämnat landet för att arbeta i rikare länder. Många afrikanska länder är därför helt beroende av frivilliga insatser inom vården.
Rösterna som kräver att fler pengar bör ges för att avhjälpa bristen på hälso- och sjukvårdspersonal blir fler och fler, och vid den senaste internationella aidskongressen krävdes bland annat att USA ger 650 miljoner dollar till detta ändamål redan nästa år. Inget löfte om detta har dock getts, vare sig från USA eller andra i-länder.
Källa: The Boston Globe (www.boston.com)