Hälsoministern på Filippinerna rapporterar, att antalet hivsmittade i landet har fördubblats från runt 6 000 år 2002 till drygt 11 000 i slutet av 2005, och uppmanar nu ledarna för katolska kyrkan i landet att ”tillåta” regeringen att arbeta för att sprida kondomer.
Ministern Francisco Duque menar att en del av skulden för ökningen av antalet smittade ligger hos kyrkan och hennes motstånd mot kondomer som prevention för hiv och aids. Liksom många andra anser hälsoministern att en stor del av orsaken till aidsepidemin är katolska kyrkans hållning, att kondomer inte är ett effektivt vapen i kampen mot spridningen av sjukdomen. Hälsoministeriet har dock identifierat homosexuella män, kvinnliga prostituerade och deras kunder samt injicerande narkomaner som högriskgrupperna på Filippinerna, grupper vars beteende med liten sannolikhet påverkas av katolsk lära om avhållsamhet och trohet inom äktenskapet.
Sedan början av aidsepidemin på 1980-talet har Filippinerna varit utsatt för starkt internationellt tryck för att lätta på restriktionerna för främjande av kondomer. Regeringen har inte velat ge efter, men privata företag och internationella lobbyorganisationer har aktivt motarbetat regeringen.
Som stöd för sin åsikt har kyrkan jämfört utvecklingen av hiv och aids på Filippinerna med Thailand, där man liksom på Filippinerna upptäckte det första fallet av aids 1984, och som liksom Filippinerna har en mycket utbredd sexindustri. I Thailand startade man snabbt en kampanj, 100% Condom Use Program, och installerade kondomautomater på bordeller, i mataffärer, barer och de flesta offentliga platser. På Filippinerna satsade man i stället på att föra fram avhållsamhet som det främsta sättet att förhindra spridningen av sjukdomen.
Utvecklingen i de två länderna har varit slående olika. 1999 rapporterade FN:s organs för aids UNAIDS 755 000 bekräftade fall av hiv och 65 000 avlidna i aids i Thailand, ett land med 64 miljoner invånare. Samma år noterades i Filippinerna, med en befolkning på 83 miljoner, 1 005 fall av hiv och 225 avlidna av aids. 2003 var siffrorna för Thailand 899 000 smittade och 125 000 döda, jämfört med Filippinernas 2 000 fall av aidssjuka och 260 avlidna.
Källa: Life Site News (www.lifesitenews.com)