Trots hot om veto från president George W. Bush röstade senaten i Washington med stor majoritet för en utvidgning av den etiskt omstridda embryonala stamcellsforskningen.
Förra veckan godkändes ett lagförslag med 63 mot 34 röster gällande en uppluckring av begränsningarna för federalt stöd för forskning på embryonala stamceller i USA. President Bush kritiserade senaten och menade, att man med denna omröstning har överskridit en moralisk gräns. Han anmälde också att han kommer att lägga sitt veto mot förslaget, vilket även gjordes i fjol mot ett liknande förslag i kongressen. Läs mer >>
Embryonal stamcellsforskning tillhör de mest omstridda politiska ämnen i USA. President Bush är mot federalt stöd till forskning på embryonala stamceller, eftersom metoden förutsätter förstörelse av mänskligt liv. Han förklarade i samband med omröstningen att statliga resurser inte får uppmuntra att mänskliga embryon förstörs eller skadas till forskningsändamål.
Nuvarande rättsläge tillåter statligt stöd till forskning på mänskliga stamcellslinjer som skapades före augusti 2001. Forskare argumenterar att de i USA på grund av dessa begränsningar endast har tillgång till 20 stamcellslinjer och befarar, att USA på grund av den globala forskningsutvecklingen på detta område kommer att hamna utanför. Förespråkare hänvisar till att forskningen ger många löften i kampen mot obotbara sjukdomar som Alzheimer, Parkinson eller cancer. Detta emotsägs av bland annat Douglas Johnson från organisationen National Right to Life Committee. Han påpekar, att förhoppningarna på embryonal stamcellsforskning inte har några vetenskapliga belägg eftersom ingen människa än så länge har fått hjälp genom behandling med embryonala stamceller. Samtidigt har dock tusentals patienter fått hjälp av adulta stamceller, som inte medför förstörelse av mänskliga embryon.
President Bushs republikanska parti är delat i frågan. Republikanerna har 49 av 100 senatorer, och flera av dem röstade med den demokratiska majoriteten för lagförslaget. Efter den 20 timmar långa debatten argumenterade den republikanske senatorn Orrin Hatch för lagförslaget och sade, att en agenda för livet betyder att man måste ta hand om de levande och inte enbart om de ofödda.
Senaten och representanthuset kommer nu att sammanföra sina liknande lagförslag och lägga fram dem för president Bush, som sedan får tillfälle att lägga sitt veto. Omröstningens resultat betyder att president Bush antagligen får det på fall igen genom att använda sig av sin vetorätt. För att få genom lagen mot presidentens veto krävs en två tredjedelars majoritet, som förra veckans omröstning knappt missade. Det saknades endast två röster.
Källa: Deutsches Ärzteblatt (www.aerzteblatt.de) och Lifeissues (www.lifeissues.net)