Amerikanska forskare har nu bekräftat teorin om att hivviruset ursprungligen kom från vilda schimpanser.
Det är en forskargrupp från Alabamauniversitetet i Birmingham i USA som i tidskriften Science berättar hur man spårat viruset till en flock vilda apor i Kamerun genom att ta över 1 300 prover från olika apor. Innan man kom så långt tillbringade gruppen sju år med att utveckla testmetoder, som inte skulle hota de utrotningshotade aporna.
Med hjälp av apornas avföring kunde man spåra de smittade djuren i de olika flockarna, och se, att alla smittade apor var släkt med varandra. Smittan har dock ingen större effekt på aporna, som lever hela livet med sjukdomen.
Det är nu 25 år sedan man upptäckte de första fallen av aids, och man har ännu varken någon behandling eller något vaccin mot sjukdomen. Det första fallet av en hivinfekterad människa har man hittat i ett blodprov från 1959 från en man i närliggande Kongo. Man antar att någon från Kamerun blivit biten av en smittad apa, och så småningom fört viruset vidare till Kongo och andra delar av Afrika.
Källa: The Washington Post (www.washingtonpost.com)