Ett blodprov som kan göras på gravida kvinnor fr.o.m. tio veckor in i graviditeten, som med stor säkerhet visar om fostret har Downs syndrom, kommer att finnas tillgängligt denna vecka i tjugo amerikanska städer.
Information om det nya testet spreds redan i våras (läs mer >>), men det är först nu som testen finns tillgängligt för vem som helst att köpa. Det kommer att kosta 1 900 dollar (13 000 kr) i USA, där det nu marknadsförs, men privatförsäkrade kvinnor kommer endast att behöva betala 235 dollar (1 600 kr), avgifter som ligger på samma nivå som fostervattensprov. Företaget bakom testet, Sequenom, har gett testet namnet MaterniT21 (av engelskans maternity = moderskap), men undviker samtidigt i pressmeddelanden att nämna att i stort sett alla barn som får diagnosen Downs innan de föds aborteras. Enligt en studie från Wayne State University är det 87 procent av alla par i USA som får reda på att de väntar ett barn med Downs syndrom som väljer att göra abort, medan motsvarande siffra i Sverige är 99 procent, enligt Karin Källén, docent i reproduktions-epidemiologi vid socialstyrelsen samt Lunds universitet.
Enligt en artikel i tidskriften Genetics in Medicine hittar det nya testet 98,6 procent av alla ofödda med Downs och ger endast falskt positivt besked i 0,2 procent av alla fall, vilket är långt noggrannare än andra metoder, som ger falskt positivt resultat i fem procent av alla fall.
Testet kan enbart beställas av läkare, och utförs än så länge bara på Sequenoms laboratorier, men samtidigt rapporterar två andra amerikanska företag att de under nästa år kommer att föra ut liknande tester, som de utvecklat, på marknaden.
Många fruktar nu att ännu färre barn med Downs syndrom kommer att födas i takt med att det nya testet vinner mark och pekar på nya siffror, som visar att 99 procent av alla tillfrågade med Downs syndrom uppger att de är nöjda med sina liv. Läs mer >>
Källor: BioEdge (www.bioedge.org), LifeNews (www.lifenews.com), BioNews (www.bionews.org.uk) och Expressen (www.expressen.se)