Ett brittiskt initiativ, som skulle minska antalet tonårsgraviditeter och som kostade flera miljoner pund, visade sig vid utvärderingen ha mer än fördubblat antalet flickor som blev gravida i försöksgruppen.
Omkring 40 000 tonårsflickor blir varje år gravida i Storbritannien, den högsta nivån i Västeuropa. Som ett led i att få bukt med de många tonårsgraviditeterna påbörjades för sex år sedan ett program, Young People's Development Programme, med stöd från den förra regeringen. Initiativet var avsett att påverka tonårsflickor att inte bli gravida genom att dela ut kondomer och undervisa flickorna om sex. Det var 2 371 tonåringar som deltog i programmet under tre år, som handplockats av socionomer, lärare och vårdspersonal, eftersom man förmodade att de utvalda flickorna låg i riskzonen för att bli avstängda från skolan, drogmissbruk och graviditet.
En studie, som finansierades av det brittiska hälsodepartementet, visade sedan att de unga kvinnor som deltog i programmet, till en kostnad av 2 500 pund (ca 28 000 kr) vardera, hade betydligt större sannolikhet att bli gravida än de som följdes av andra projekt, där man inte fick preventivmedel och sexrådgivning. Sammanlagt 16 procent av flickorna blev gravida jämfört med bara 6 procent som ingick i andra ungdomsinitiativ.
I studien, som publicerades förra året i medicintidskriften The British Medical Journal (BMJ 2009;339:b2534, doi: 10.1136/bmj.b2534) föreslår Meg Wiggins från lärarhögskolan vid University of London och Chris Bonell från London School of Hygiene & Tropical Medicine, att projektet sammanförde ungdomar från olika riskzoner och att risken för vissa på så sätt ökade markant. På grund av grupptryck blev de tonåringar, som annars var rätt blyga, mer benägna att ha sex och bli gravida. Programmet, som kostade 5,9 miljoner pund (ca 67 miljoner kr) var också avsett att minska cannabismissbruk och fylleri bland tonåringar, men gjorde ingen skillnad alls. När slutsatserna publicerades beslöt de ansvariga på hälsodepartementet att avbryta projektet, som ursprungligen arbetades fram efter en förebild från ett liknande initiativ i New York, där tonårsgraviditeterna sades ha minskat avsevärt. Försök att upprepa projektet på andra platser i USA ledde dock inte till någon minskning av tonårsgraviditeter, vilket gjorde att projektet har ifrågasatts.
Källa: The Daily Mail (www.dailymail.co.uk) och The British Medical Journal (www.bmj.com)