I Zimbabwe är medicinen för hiv- och aidsbekämpning på väg att ta slut, meddelade landets statliga media förra veckan.
Regeringen kan inte längre förse dem som deltar i det nationella bromsmedicinprogrammet med läkemedel, sedan landets reserv av utländsk valuta i stort sett förbrukats.
Den ekonomiska krisen i Zimbabwe har drabbat hälsovården hårt och har lett till brist på mat, vatten, drivmedel, utländsk valuta och en inflation på nästan 1 000 procent. Charles Mwaramba, chef för Zimbabwes National Pharmaceutical Company sade till den afrikanska tidningen the Herald, att hans firma har svårt att hitta utländsk valuta för att finansiera köp av bromsmediciner. Även andra mediciner, som smärtstillande läkemedel samt mediciner mot tuberkulos och högt blodtryck, är på väg att ta slut.
20 000 personer deltar i det nationella bromsmedicinprogrammet, men som situationen är nu kommer förrådet att räcka i mindre än en månad, berättade Charles Mwaramba för en grupp parlamentariker. Bromsmedicinerna är endast effektiva om patienten följer behandlingen noggrant; tar patienten inte medicinen regelbundet riskerar hon svår sjukdom. Enligt experter dör varje vecka uppskattningsvis 3 000 zimbabwier i aids.
Enligt the Herald har National Pharmaceutical Company, som har landets största medicinförråd, bara fått 106 000 zimbabwiska dollar tilldelat av Zimbabwes riksbank för köp av bromsmediciner under årets första kvartal, istället för de 7,4 miljoner dollar som behövs.
EU ger bistånd till många mediciner, men den finansiering som Zimbabwe har sökt om hos den globala fonden för aids-, tuberkulos- och malariabekämpning för att utöka sitt bromsmedicinprogram för ytterligare 25 000 personer, kommer inte att betalas ut förrän januari nästa år. I april tvingades de två största statliga sjukhusen i landet att ransonera måltiderna, eftersom leverantörerna ställt in sina leveranser på grund av obetalda räkningar, och på privata sjukhus har priserna ökat med mellan 100 och 1 000 procent.
En av de få goda nyheterna från Zimbabwe, där 1,6 miljoner invånare (av totalt 12,5 miljoner) beräknas vara smittade av hiv, och som ligger i hjärtat av det av hiv och aids hårdast drabbade området i Afrika, är att förekomsten av hiv bland vuxna har sjunkit från 25 procent för fem år sedan till 20 procent. Minskningen antas bero på ändrat sexuellt beteende. Läs mer >>
President Robert Mugabe, som suttit vid makten sedan den vita minoritetsregeringen störtades 1980, avslår anklagelser om att han har misskött landet, och skyller den ekonomiska krisen på sina politiska motståndare och på de internationella sanktioner som införts mot landet.
Källor: BBC News (news.bbc.co.uk) och Reuters (www.reuters.com)