Den amerikanska delstaten South Dakota har antagit USA:s mest restriktiva abortlagstiftning. Delstatssenatet röstade i torsdags mot rätten att avbryta en graviditet med 23 röster mot tolv.
Abort ska i framtiden endast vara tillåtet när moderns liv är i fara, och straffet för den som utför en abort blir upp till fem års fängelse.
Tidigare har representanthuset godkänt abortförbudet med ännu större majoritet. I senaten genomgick förslaget en del förändringar, och därmed går förslaget tillbaka till representanthuset, innan det är dags för guvernör Mike Rounds att skriva under det. Guvernören, som är republikan, har sagt att han kommer att se "välvilligt" på abortförbudet om det kommer att rädda liv. År 2004 lade han dock in sitt veto mot ett liknande lagförslag, då det tidigare lagförslaget innehöll oklarheter om vilken lag som skulle gälla tills den nya lagen trätt i kraft. Det nya lagförslaget har därför anpassats, och guvernören förväntas av de flesta bedömare skriva under lagen.
Förbudet är en direkt utmaning mot det prejudicerande beslut i USA:s högsta domstol från 1973, Roe vs. Wade, om att abort är en konstitutionell rättighet. Med förbudet i South Dakota hoppas man kunna provocera abortförespråkare att överklaga lagen, så att frågan så småningom hamnar i högsta domstolen. Detta har varit ett av syftena med lagförslaget, då många önskar att högsta domstolen åter igen tar upp frågan huruvida abort är en rättighet.
Skulle högsta domstolen förklara Roe vs. Wade ogiltigt, kommer abortlagstiftningen i USA att fattas på delstatlig nivå. Abort är dock redan endast fritt tillgängligt i 13 procent av USA:s län (counties), och tre delstater, däribland South Dakota, har endast en klinik där aborter utförs. Många amerikanska kvinnor reser därför till andra delstater för aborter. Fem andra delstater (Georgia, Indiana, Kentucky, Ohio, och Tennessee) förbereder just nu lagförslag om en mer restriktiv abortlagstiftning, och väntas följa efter South Dakotas förbud inom snar framtid.
Fotnot: Högsta domstolen i USA beslutade den 21 februari att ta upp den omstridda frågan om partial-birth-abortion, de sena aborter som i USA tillåts ända fram till graviditetens fullbordan, där barnet dödas genom att dess hjärna punkteras, innan det föds fram. Partial-birth-aborter förbjöds genom ett initiativ från president Bush för en tid sedan, men förbjudet har förklarats strida mot konstitutionen av ett antal delstater, och har ännu inte helt gått igenom. Högsta domstolen planerar nu för en hearing i oktober inför en eventuell lag mot sena aborter, och väntas fatta ett slutgiltigt beslut i slutet av året eller början av år 2007.
Källor: BBC (www.bbc.co.uk), Deutsches Ärzteblatt (www.aerzteblatt.de), Lifeissues.net (www.lifeissues.net)