Ludwig Minelli, som grundade självmordskliniken Dignitas i Zürich i Schweiz, har kungjort att han planerar att öppna en kedja självmordsmottagningar för rådgivning om olika självmordsmetoder.
Sedan 1998, då Dignitas öppnades, har över 450 människor, varav ett stort antal tyskar och britter, fått hjälp att ta sitt liv på kliniken, och föreningen Dignitas, som man måste vara medlem i innan man får hjälp att ta sitt liv, har nu över 5 500 medlemmar. Enligt lagarna i de flesta europeiska länder är medhjälp till självmord olagligt, men verksamheten på Dignitas kan bedrivas tack vare att det enligt den schweiziska strafflagen inte är straffbart att medhjälpa till en annan människas självmord, så länge det inte finns själviska motiv.
I en intervju i den brittiska tidningen The Sunday Times, säger Ludwig Minelli: ”Vi säger aldrig nej. Även de som lider av Alzheimer har ögonblick av klarhet, då de kan välja att dö när de kommit till en viss punkt, till exempel när de inte längre känner igen sina egna barn.” Han berättar vidare att allvarligt, kliniskt deprimerade också tas emot av kliniken, trots att depression oftast kan botas med rätt läkemedel och att självmordstankar är ett av sjukdomens symptom.
Att ta sitt liv på Dignitas kostar runt 3 500 euro (cirka 32 000 kr) samt en årlig medlemsavgift till föreningen. Resekostnader tillkommer. De flesta av dem som tar sitt liv på kliniken lider av svåra, obotliga sjukdomar, men ett antal människor med lindrigare tillstånd har också fått hjälp att dö (läs mer >>). Ludwig Minelli tillägger, att han nu har som mål att göra assisterat självmord tillgängligt för en större grupp människor: de som är psykiskt sjuka eller lider av sjukdomar som inte i sig själva är dödliga. Efter att i fjol ha öppnat ett informationskontor i Tyskland (läs mer >>) vill han nu öppna ytterligare informationskontor runt om i Europa, där människor kan få vägledning och rådgivning om olika metoder för självmord samt information om Dignitas verksamhet.
I samband med intervjun citerar The Sunday Times även Peter Saunders, som är generalsekreterare för det brittiska, kristna läkaresällskapet Christian Medical Fellowship. Peter Saunders är mycket kritisk till Ludwig Minellis uttalanden om patienter som lider av Alzheimer och depression, och pekar på det faktum, att deprimerades självmordsönskningar oftast försvinner när fysiska och psykiska behov tillgodoses genom rätt behandling. Att Alzheimerpatienter skulle kunna fatta beslut om att dö kallar Peter Saunders skrattretande, och förklarar att de drabbade oftast inte har något som helst närminne, och därför saknar kapacitet att förstå och väga upp vad självmord innebär. Peter Saunders varnar för att risken att missbruka möjligheten att döda Alzheimerpatienter är enorm.
I takt med att allt fler utlänningar har vänt sig till Dignitas för att få hjälp att ta sitt liv, börjar röster höjas för att sätta diplomatisk press på Schweiz att göra assisterat själmord straffbart. Bland annat har direktorn för Kanadas Euthanasia Prevention Coalition uttalat, att Dignitas verksamhet utgör ett direkt hot mot sårbara sjuka, äldre och handikappade i hela Europa genom att öppet välkomna den självmordsturism som utvecklats. Uppståndelsen kring de många tillresande har fått chefsåklagaren i Zürich, Andreas Brunner, att föreslå en ny lagstiftning, som sätter upp restriktioner för utlänningar som vill åka till Dignitas för att begå självmord genom att skärpa kraven på oberoende medicinsk läkarkontroll av de tillresta.
Källor: The Sunday Times (www.timesonline.co.uk) och Life Site News (www.lifesitenews.com)