Studier, som lades fram denna vecka, visar att detta även gäller embryon skapade av ägg från unga, friska kvinnor. Upptäckten, som bekymrar fertilitetsexperter, kan leda till att man i högre grad börjar mana till att screena embryon genetiskt innan de implanteras, för att på så sätt reducera det höga antalet missfall, som ofta blir resultatet av provrörsbefruktningar.
Fertilitetsexperter har länge vetat, att genetiska skador ofta förekommer i ägg från äldre kvinnor och därför visar sig i embryon från dessa ägg, men hittills har man trott att ägg från yngre kvinnor oftast var friska och i stort sett utan sjukdomsanlag. Resultaten av de nya studierna visar att så mycket som 42 procent av alla ägg har allvarliga genetiska defekter, som kan hindra embryot att utvecklas till ett fullvuxet barn i livmodern.
Resultaten bekräftar ytterligare den välbefästa teorin om att runt en tredjedel av alla graviditeter slutar med missfall efter naturlig avstötning på grund av defekter på embryot. Långt de flesta av missfall sker dock på ett så pass tidigt stadium att kvinnan inte ännu hunnit förstå att hon är gravid. Forskare börjar dock nu misstänka att de hormoner som ges till kvinnor som genomgår assisterad befruktning, som ökar äggproduktionen, också bidrar till äggens genetiska skador. Detta ska nu undersökas närmare.
Vid ett möte för American Society for Reproductive Medicine i Kanada denna vecka, presenterades en studie, där man undersökt 289 embryon från kvinnor som alla var under 30 med hjälp av PGD, preimplanatorisk genetisk diagnostik. 42 procent av embryona hade skadade kromosomer, och skadorna varierade från 28 procent av kromosomerna till så mycket som 83 procent. En annan studie, som presenterades vid samma möte, visade att 52 procent av embryon från friska kvinnor, som varierade i ålder mellan 21 och 31 år, var genetiskt skadade. En tredje studie bekräftade de två andra, och visade på samma höga tal.
I Storbritannien lyckas i dag cirka 28 procent av alla assisterade befruktningar på kvinnor under 35.
Källa: The Guardian (www.guardian.co.uk)