För första gången på åtta år ger USA federalt stöd till forskning på embryonala stamceller, meddelar hälsomyndigheten National Institutes of Health (NIH).
Det är 13 stamcellslinjer som nu får användas till forskning, och ytterligare 96 stycken är under prövning inför frigivning. Prövningen avser att säkerställa att endast de som framställts under stränga etiska kriterier används, meddelar NIH:s chef Francis Collins.
President Obama inledde redan i början av mars en helomvändning inom den amerikanska forskningspolitiken genom att upphäva den förre presidenten George W. Bushs finansieringsbegränsning av forskning på embryonala stamceller med federala medel. Läs mer >> George W. Bush ställde år 2001 in allt federalt stöd till forskning på embryonala stamceller på grund av etiska betänkligheter, och federala bidrag har sedan dess getts enbart till forskning på embryonala stamcellslinjer som skapades före den 9 augusti 2001. George W. Bush försvarade tydligt sin ståndpunkt med att forskning på embryonala stamceller förstör mänskligt liv.
President Barack Obama förklarade i ett tal i mars att valet mellan förnuftig vetenskap och moraliska värderingar är fel, och att han som troende känner sig uppmanad att hjälpa lidande människor. Han menar att forskning på embryonala stamceller kan leda till ett genombrott i kampen mot svåra sjukdomar, och framhöll i sitt tal, att han visserligen har förståelse för motståndarnas argument men att majoriteten av amerikanarna är för denna sortens forskning.
Den 7 juli började NIH:s nya riktlinjer gälla, vilka berör federalt stöd till embryonal stamcellsforskning och som innebär en tydlig förbättring för forskare. Den nya satsningen ifrågasätts dock av kritiker, eftersom det numera görs allt större framsteg med de etiskt okontroversiella adulta stamcellerna och iPS-celler (induced pluripotent stem cells). Läs mer >> Kritiken mot uppluckringen kom från många håll, bl.a. från den amerikanska biskopskonferensen, och även påven Benedikt XVI försökte tidigare i år påverka president Obama i ett enskilt samtal om att arbeta för skyddet av det mänskliga livet.
David Prentice, som föreläser i biovetenskap vid amerikanska Family Research Council, säger att Obamaadministrationen genom att godkänna finansiering av nya stamcellslinjer fortsätter att driva politisk ideologi och inte vetenskap.
– Embryonala stamceller har inte hjälpt någon människa. Faktum är att de inte har hjälpt många råttor och möss i laboratoriet heller. Endast adulta stamceller hjälper patienter. Det olyckliga i det nya godkännandet är att det nu finns fler incitament för forskare att förstöra mänskliga embryon enbart för att få tillgång till skattebetalarnas pengar, säger David Prentice till nyhetstjänsten OneNewsNow.
Källor: NIH News (www.nih.gov), Aktion Lebensrecht für Alle (www.alfa-ev.de) och OneNewsNow (www.onenewsnow.com)