EU:s ministerråd kommer inom kort att formellt anta ett förslag till direktiv som ska stärka skyddet för djur som används för vetenskapliga ändamål.
Kommissionen för EU:s biskopskonferenser (COMECE) välkomnar initiativet, eftersom djurskydd är en etisk fråga, särskilt för kristna. COMECE är dock djupt oroade över artikel 4 punkt 1 i direktivförslaget: ”Medlemsstaterna skall se till att vetenskapligt tillfredsställande metoder eller teststrategier i möjligaste mån inte innebär användning av levande djur.”
Denna allmänna formulering öppnar för försök på mänskliga embryonala stamceller, menar COMECE. Således skulle vissa medlemsstater, som inte har någon uttrycklig lagstiftning om mänskliga embryonala stamceller, kunna bli skyldiga att tillämpa försök på mänskliga embryonala stamceller, befarar COMECE och ifrågasätter huruvida det nya direktivet för EU:s djurskyddspolitik förtiger den grundläggande skillnaden mellan djurs och människors värdighet.
COMECE uppmanar ministerrådet att uttryckligen utesluta alternativa försöksmetoder som innebär användning av mänskliga embryon och fosterceller med respekt för medlemsstaternas befogenheter när det gäller egna etiska beslut. COMECE uppmanar dessutom EU:s lagstiftande organ och Europeiska kommissionen att engagera sig i en ärlig och öppen debatt, både vad gäller de vetenskapliga alternativen (t.ex. användning av andra, icke-embryonala mänskliga stamceller) och den grundläggande etiska frågan om huruvida samhället sanktionerar förstörelse och instrumentalisering av mänskliga embryon i syfte att minimera antalet djurförsök.
Källa: COMECE (www.comece.org)