En professor vid Nevadauniversitetet i USA, Esmail Zanjani, kungjorde i slutet av mars att han efter sju års ansträngningar lyckats skapa ett får med 15 procent människoceller. Syftet med arbetet har varit att få fram djurorgan för transplantation till människor.
Fåren har tillkommit i laboratoriemiljö, genom att man injicerat människoceller i fårfoster. Esmail Zajani har på så sätt lyckats få fram bl.a. en fårlever, med en stor del mänskliga celler, och vill nu arbeta vidare med att förbättra tekniken genom att använda adulta stamceller från patienter i behov av organ. På så sätt hoppas han att så småningom få fram organ som perfekt matchar patienterna.
Metoden går ut på att ta ut benmärg från donatorer och isolera adulta stamceller, som sedan implanteras i buken på fårfoster. Meningen är, att stamcellerna sedan ska cirkuleras till fostrens organ, och att lammen ska födas med lever, hjärta, lungor och hjärnor som kan användas för transplantation.
Tidigare har experiment med xenotransplantation, d.v.s. transplantation från djur till människa, främst gjorts med hjälp av grisar, men arbetet har fortskridit långsamt, då man varit rädd för att virus från djur skulle kunna föras över till människor, med oanade konsekvenser. Man har varit rädd för att djurvirus skulle kunna muteras och spridas på det sätt som t.ex. skett med hiv. Läs mer >>
Källa: The Sunday Mail (www.sundaymail.co.uk)