Beslutet att hjälpa blivande föräldrar att välja barn med ”rätt” ögon- och hårfärg har mött hård kritik. Kliniken bakom idén har nu beslutat att man skjuter på planerna.
Det var kliniken The LA Fertility Institute i USA, som i början av året kungjorde intentionen att erbjuda blivande föräldrar att få välja barn baserat på bl.a. hår- och ögonfärg. Klinikens verksamhetschef, läkaren Jeff Steinberg som äger fertilitetskliniker i Los Angeles och Manhattan, försvarade planerna, som fick stor kritik när de blev allmänt kända, med att man ”bryter ny mark”.
Kritiken växte, och företaget har nu kungjort på sin webbsida att man fördröjer planerna och framöver enbart kommer att fokusera på diagnostik för familjer med genetiska sjukdomar som till exempel albinism och färgblindhet. Man skriver bland annat: ”Vi är känsliga för allmänhetens uppfattning och känner att de fördelar diagnostiken skulle innebära inte vägs upp av de uppenbara och negativa sociala följderna.”
Kliniken erbjuder sedan tidigare föräldrar att välja kön på sitt barn. Screeningen, som görs med hjälp av PGD (preimplantatorisk genetisk diagnostik, dvs. när man plockar bort en cell från de befruktade äggen och analyserar den), tar kliniken 18 500 dollar betalt för (cirka 160 000 kr). Jeff Steinberg har tidigare framhållit, att hans klinik kan få fram önskat kön med 100 procents säkerhet och önskad ögonfärg med 80 procents säkerhet.
Josephine Quintavalle från den brittiska tankesmedjan Comment on Reproductive Ethics säger till BBC, att det är ett klart fall av det sluttande planet när assisterad befruktning används för att skapa fler embryon än som någonsin kommer att implanteras. Den brittiska fertilitetsexperten Gillian Lockwood, ledamot i etikkommittén vid den brittiska läkarföreningen Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, varnar att för att liknande tjänster kommer att förvandla barn till ”artiklar man köper från hyllan”.
Källor: New York Daily News (
www.nydailynews.com) och BBC News (
news.bbc.co.uk)
Fotnot: Selektion av embryon pga. utseende är förbjudet i Sverige. Metoden får endast användas i mycket få fall, där en eller båda föräldrar bär på anslag för allvarliga, genetiskt ärftliga sjukdomar.