Enligt FN-organet UNAIDS senaste rapport var antalet som i fjol smittades av hiv 30 procent lägre än när antalet nysmittade toppade 1996. Samtidigt ökar antalet människor som lever med hiv och är nu 33,4 miljoner, 20 procent fler än år 2000.
Ökningen av antalet människor som lever med hiv beror på två faktorer: dels smittades fortfarande många varje år - under 2008 uppskattningsvis 2,7 miljoner varav cirka 430 000 barn under 15 år - och dels lever hivsmittade, främst i industriländerna, allt längre tack vare effektiva bromsmediciner. Med hjälp av bromsmediciner, som varit tillgängliga sedan mitten av 1990-talet, har många hivpositiva närmast samma livsförväntningar som andra.
Under 2008 avled två miljoner aidssjuka, och sedan epidemins början har 25 miljoner människor avlidit i immunbristsjukdomen. Fortfarande är det, enligt UNAIDS, Afrika söder om Sahara som har flest hivsmittade; 2008 var det 22,4 miljoner, två tredjedelar av samtliga smittade. Sedan 2001 har antalet nya smittade sjunkit med 15 procent, cirka 450 000 färre smittas nu varje år. I Nordamerika, Väst- och Centraleuropa smittades 2008 sammanlagt 75 000 personer; år 2001 var det 93 000. Rapporten gör också gällande att smittan sprider sig i Östeuropa och Centralasien, där 1,5 miljoner nu är smittade, främst bland narkomaner som för viruset vidare till sina sexpartners. UNAIDS chef Michel Sidibé anser dock att det är goda nyheter att den synliga tillbakagången åtminstone delvis beror på prevention.
Jukka Aminoff, verksamhetschef vid Noaks Ark, en svensk ideell organisation som arbetar med hiv och aids, säger till nyhetstjänsten TT att gruppen män som har sex med män utgör en stor andel bland hivsmittade i vissa länder, inte minst söder om Sahara. I exempelvis Uganda är enligt UNAIDS rapport drygt fyra av tio män i den gruppen smittade. Jukka Aminoff menar att en viktig förklaring i många fall är förnekelse hos den politiska ledningen att det överhuvudtaget förekommer homo- och bisexuella män i landet. Att sedan den biståndsgivande västvärlden tassat och inte vågat tala klarspråk om hiv och aids har inte gjort saken bättre, beklagar Jukka Aminoff.
I vissa delar av Asien, där hiv tidigare främst spreds bland prostituerade och homosexuella eller via narkomaners sprututbyte, berörs numera allt fler andra grupper som exempelvis heterosexuella par. Här krävs bättre upplysningskampanjer som inte enbart vänder sig till de traditionella riskgrupperna, skriver UNAIDS i rapporten.
Den 1 december äger den internationella aidsdagen rum. Dagen initierades 1988 av FN för att uppmärksamma den globala hivepidemin och offren den skördat. Den ska även påminna om att kampen mot aids långt ifrån är över. I Sverige uppmärksammas aidsdagen i hela landet genom föreläsningar, debatter, seminarier, teaterföreställningar, konserter, fackeltåg mm.
Källor: Deutsches Ärzteblatt (www.aerzteblatt.de), Ärztezeitung (www.aerztezeitung.de) och Sydsvenskan (sydsvenskan.se)