Tveksamheter inför reproduktiv kloning finns redan, och de nya forskningsresultaten, som presenterades vid European Society on Human Reproduction and Embryology (ESHRE), en konferens i Berlin, har föranlett förnyade krav på förbud av denna teknik på människor.
Försöken genomfördes vid Cornell University i New York, USA, där man befruktade 68 musägg med hjälp av både kloning och traditionell teknik. Betydligt färre klonade musägg utvecklades och de som gjorde det visade tecken på onormala genetiska utvecklingsmönster. Forskargruppens ledare, Dr Takumi Takeuchi, sade att man funnit en markant försämrad utveckling hos klonade embryon, jämfört med dem framtagna med konventionell teknik, vilket gjort forskarna mer övertygade om att reproduktiv kloning inte är ofarligt och därför inte ska användas på människor.
Dr Andre van Steirteghem, Executive Director vid ESHER, sade till engelska BBC, att det finns en allmän samsyn att reproduktiv kloning borde förbjudas då tillgängliga forskningsresultat klart visar att det är alldeles för farligt.
Vid samma konferens presenterade en grupp forskare ett möjligt genombrott i behandlingen av Parkinsons sjukdom hos råttor genom användning av stamceller från mänskliga embryon. En forskargrupp från Hadassah University Hospital i Jerusalem fick stamceller från klonade embryon att bilda de speciella neuroner som fattas hos patienter som lider av degenererande hjärnsjukdomar. Dessa neuroner implanterades sedan i hjärnorna hos råttor med Parkinsons sjukdom. Det var första gången mänskliga stamceller användes på djur, och forskarna kunde se att symptomen på Parkinson hos råttorna tydligt minskade efter inplanteringen.
De ansvariga forskarna menade att denna studie för första gången visar att föregångare till neuroner som utvecklats ur stamceller från mänskliga embryon kan ge delvis funktionellt tillfrisknande. Vidare menade de att observationerna är uppmuntrande och bör ange riktningen för en framtida utveckling, som kan komma att göra det möjligt att använda embryonala stamceller vid behandlingen av Parkinson sjukdom.
Medan många experter vid konferensen välkomnade resultatet, påpekade dock andra att behandlingens långtidseffekter på råttorna måste studeras vidare.
Källa: LifeIssues.net (www.lifeissues.net)