Det brittiska överhuset röstade i fredags ner ett förslag om legalisering av läkarassisterat självmord.
Förslaget, som lades av ledamoten Lord Joffe (läs mer >>) fick 148 röster emot och 100 för, efter en debatt med 90 talare som varade 7,5 timme. Lord Joffe har nu uttalat, att han kommer att presentera samma förslag längre fram i tiden, då han anser sig ha majoriteten av den brittiska befolkningen bakom sig.
Motståndet till förslaget leddes av alliansen Care NOT Killing, som fick starkt stöd av den anglikanske ärkebiskopen Rowan Williams, den katolske kardinalen Cormac Murphy O’Connor och överrabbinen Jonathan Sacks. De tre varnade i ett gemensamt uttalande för att rätten att dö snabbt skulle kunna bli en plikt att dö: ”Om en sådan lag skulle bli verklighet, skulle äldre, ensamma, sjuka eller förtvivlade människor kunna känna sig satta under press, antingen verklig eller upplevd, om att be om en för tidig död.” Rowan Williams sade i ett inlägg i debatten på fredagen att legalisering av läkarassisterat självmord skulle sätta sårbara människors liv i fara: ”Vare sig man tror att Gud har något med det hela att göra eller inte, är det att specificera omständigheter, under vilka det är både klokt och lagligt att avsluta sitt liv, samma sak som att säga, att det finns vissa liv som inte är värda att leva.”
Inför omröstningen gjordes en undersökning bland 5 000 medlemmar av ett av de brittiska läkarsällskapen, Royal College of Physicians, som visade att 73 procent av de tillfrågade läkarna var emot lagförslaget. Läkarsällskapet för allmänläkare, Royal College of GPs, som tidigare haft en neutral position i frågan, ändrade sin officiella inställning till att vara emot förslaget, efter påtryckningar från medlemmar. Båda läkaresällskap menar att bättre palliativ vård och inte läkarassisterat självmord är det som skulle hjälpa dödssjuka patienter mest.
Källor: The Times (www.timesonline.co.uk), BBC (www.bbc.co.uk) och Zenit (www.zenit.org)