Läkare vid Karolinska universitetssjukhuset i Huddinge är bland de första i världen att behandla ofödda barn som lider av den ovanliga skelettsjukdomen osteogenesis imperfecta.
Sjukdomen, som är ärftlig, innebär framförallt olika grader av benskörhet. I de värsta fallen blir skelettet så skört att en hostattack kan spräcka revbenen, och de hårdast drabbade kan få 20-30 benbrott per år.
Läkarna vid Karolinska har börjat behandla ofödda barn som diagnostiserats med sjukdomen med hjälp av stamceller från en vävnadsbank bestående av stamceller från donerade aborterade foster. Behandlingen går till så att en tunn kateter förs in genom buk- och livmoderväggen varefter stamcellslösningen töms i navelsträngen och går ut i fostrets blodomlopp. Tekniken att överföra cellerna är komplicerad, och det är kliniken för fostermedicin vid Karolinska i Huddinge som genomför försöken i samarbete med barnläkare, ortopeder, röntgenspecialister och neurologer.
Magnus Westgren, professor i fostermedicin berättar:
– Med en tunn kateter, bara 0,7 mm i diameter, går vi genom bukväggen och livmoderväggen. Med hjälp av högupplöst ultraljud lokaliseras navelsträngens ven där cellösningen (en halv milliliter) töms direkt i cirkulationen. Benstamcellerna letar upp lämpliga punkter för att växa fast och börja producera kollagen, som bildar den hårda delen av benmassan.
Att det fungerar kunde nyligen bevisas av brittiska forskare som i en artikel i den vetenskapliga tidskriften Blood beskriver ett djurexperiment med möss som försöksdjur. Vid överföring av musstamceller kunde forskarna se att nybildningen av ben satte igång och utvecklades helt enligt planerna. Det är ovanligt att man använder djurförsök för att i efterhand visa att behandling på människor fungerar.
De nu aktuella barnen kommer att följas noggrant de närmaste åren.
Källa: Rapport (www.svt.se)