Mer än 2000 franska läkare och vårdanställda har i ett öppet brev medgivit att de har utfört eutanasi. I ett upprop i tidningen Nouvel Observateur förra veckan kräver de ett slut på den juridiska processen för två kollegor som olagligt utfört eutanasi samt en reform av den franska eutanasilagstiftningen.
2134 läkare och vårdanställda kräver i ett öppet brev en reformering av den franska lagen för eutanasi. De uppmanar lagstiftaren att titta på regleringarna i Schweiz, Nederländerna och Belgien, där eutanasi och medverkan till assisterat självmord under vissa förutsättningar är straffritt. Dessutom kräver de att staten bör ge ökade resurser till vård i livets slutskede, oberoende om den sker på sjukhus eller på ålderdomshem.
Brevskrivarna förklarar att de har upplevt situationer där patientens fysiska och psykiska lidande har blivit så odrägligt att de har gett läkemedel för att förkorta patientens döende, väl medvetna om att handlingen är olaglig. Den franska lagen om vård i livets slutskede, som godkändes i april 2005 (läs mer >>), är otillräcklig, menar läkarna.
Rättsprocessen som hänvisas till i brevet utspelar sig i den franska staden Perigueux, och handlar om en kvinnlig läkare och en sjuksköterska som år 2003 gav ett dödligt preparat till en döende kvinna med cancer i bukspottkörteln. Om de fälls kan de få upp till trettio års fängelse.
Eutanasi är inte tillåtet i Frankrike, och detaljerade regleringar finns för situationer som gäller avslutande av behandling av obotbart sjuka. Läkare får avsluta eller begränsa behandlingen av dödssjuka patienter om han eller hon själva önskar det. Med hänvisning till lagen ska patienten även kunna vägra att ta emot näringstillförsel. Lagen tillkom för två år sedan på grund av ett par mycket omdiskuterade fall av eutanasi och har även fått stöd av katolska kyrkan, då den inte tillåter eutanasi eftersom läkare inte har rätt att aktivt avsluta en patients liv. De två kandidaterna i det kommande presidentvalet, den konservativa inrikesministern Nicolas Sarkozy och den socialistiska kandidaten Ségolène Royal har dock bägge annonserat att de kommer att reformera eutanasilagstiftningen ifall de blir valda.
Källa: Deutsches Ärzteblatt (www.aerzteblatt.de)