Tidningen Dagens Nyheter avslöjar att omkring 45 000 äldre dementa i Sverige får läkemedel mot psykos för att bli lugna. Flera av medicinerna är i första hand tänkta för schizofrena och kan döda eller skada de gamla.
Det är enligt Socialstyrelsens läkemedelsregister, som DN har granskat, som fler än 45 000 personer över 75 år förra året fick antipsykotiska läkemedel som Risperdal, Zyprexa och Haldol. Flera av medicinerna är ursprungligen tänkta för psykossjukdomar som schizofreni och maniska perioder hos personer som har bipolärt syndrom (manodepressiv sjukdom). Men de allra flesta äldre får de antipsykotiska läkemedlen mot demensproblem.
Fyra av tio äldre på demensboenden i Jönköping får antipsykosmedel, visar en rapport från Socialstyrelsen. En liknande studie från Västerbotten visar att mer än var fjärde dement får medicinerna. I hela landet har förskrivningen till äldre ökat med över en fjärdedel sedan år 2000 och fortsätter att öka, visar Apotekets försäljningsstatistik.
– Det är ju knappast antalet schizofrena som ökar, utan det är fler dementa som får medicinerna och de är för sköra för de antipsykotiska läkemedlen. Anhöriga till dementa som får de här medicinerna bör begära att medicineringen omprövas, säger Yngve Gustafson, professor och överläkare i geriatrik vid Umeå universitet till DN.
Flera stora studier visar att dementa löper tre till fyra gånger större risk att dö, få stroke eller skadas i till exempel fallolyckor om de får antipsykotiska läkemedel. Många drabbas dessutom av svåra biverkningar.
– De blir stela i kroppen, förlorar sin förmåga att kommunicera och får sämre minne. Den dementa blir allt mer robotlik, säger Ingvar Karlsson, som är docent i psykiatri vid Sahlgrenska universitetssjukhuset och delaktig i arbetet med att ta fram nya nationella riktlinjer för behandling vid demens.
Ingvar Karlsson menar vidare att även om patienterna sällan får medicinerna för sin egen skull blir det svårt att få bort medicinerna. Det handlar om att ge vårdpersonalen en dräglig arbetssituation, eftersom det inte finns personal som har tid att lugna ner de dementa när de blir aggressiva eller oroliga. Då är det lättare att ge dem till exempel Risperdal, säger Ingvar Karlsson till DN.
Trots att både forskare och läkemedelsverk i flera länder varnar för användningen fortsätter läkare att skriva ut medicinerna till de gamla, vilket enligt Ingvar Karlsson beror på okunskap från läkarna och övrig vårdpersonal. Dessutom är det lätt för en läkare att missa biverkningarna av medicinen. De tror att det bara är en del av sjukdomen, säger Ingvar Karlsson.
Lars-Erik Holm, generaldirektör på Socialstyrelsen, håller delvis med om kritiken och menar att det är en mycket viktig fråga för Socialstyrelsen. Det är dock landsting och kommuner som har ansvar för läkemedelsanvändning, påpekar han.
Källa: Dagens Nyheter (www.dn.se)