Genetiska tester, som marknadsförs till privatpersoner för hemmabruk, ökar i popularitet rapporterar tidningen Washington Post. Försäljningen pågår i stort sett helt oreglerat, tack vare marknadsföring och försäljning via Internet.
Köparna utlovas tester, vars resultat, efter att användaren skickat in ett skrapprov från kindens insida, visar om man till exempel har ärftliga förutsättningar för cancer eller om infertilitet har genetiska faktorer. Resultaten skickas till användaren med e-post, och åtföljs inte av någon medicinsk rådgivning.
Ett dussintal olika företag erbjuder testerna, och den ökade försäljningen och användningen av testerna har lett till oro hos genetiker, då det inte ingår någon medicinsk vägledning. Genetisk rådgivning, menar experterna, bör endast ges av utbildad vårdpersonal som kan rådge och vägleda patienter både före och efter testet, inte av företag med ett kommersiellt intresse av testerna.
Ett exempel på det som oroar experterna är kvinnor som får ett negativt svar vad gäller ärftlig bröstcancer, och som därför felaktigt invaggas i tron att de aldrig kommer att drabbas av bröstcancer och slutar vara uppmärksamma. Ärftlig bröstcancer utgör i själva verket endast en liten del av alla fall. Testerna kan också i vissa fall ge falska positiva resultat och på så sätt orsaka onödvändig oro och lidande. De som köper gör-det-själv-tester uppmärksammas heller inte på att resultat, som visar på ökad sannolikhet för en genetisk sjukdom, inte nödvändigtvis betyder, att patienten kommer att utveckla sjukdomen. Inte heller behöver testerna genomgå någon oberoende bedömning, vilket gör det svårt för konsumenten att veta, om testresultaten är pålitliga eller inte. Många ifrågasätter även fördelarna med att testa för sjukdomar som det i dag inte finns någon behandling för, som t.ex. Alzheimers sjukdom.
Källa: Washington Post (www.washingtonpost.com)