Organbristen är stor i många länder och på flera håll använder man så kallade Non Beating Heart Donors, hjärtdöda patienter, som donatorer i försök att utvidga antalet möjliga donatorer. I Frankrike vill man nu också ändra reglerna så att organ ska få tas efter hjärtstillestånd.
I Frankrike väntar 13 000 patienter på organdonation, ofta förgäves. I fjol startade den franska myndigheten för biomedicin, Agence de la biomédecine, ett pilotprojekt där man inte endast använder hjärndöda patienter som organdonatorer utan även hjärtdöda. Kritiken växer dock, inte minst sedan en 45-årig man från Paris i början av året drabbades av hjärtinfarkt och togs till ett av de nio sjukhus som deltar i pilotprojektet med de nya donationsriktlinjerna. Eftersom hans hjärta inte slog utan hjälp och läkare bedömde att kranskärlen inte skulle kunna vidgas, återfanns han efter 90 minuter som organdonator på operationsbordet. Där började han plötsligt andas och pupillerna reagerade på ljus. I dag är mannen återställd och kan tala och gå.
I Frankrike är diskussionen om meningen och nyttan med experimentet intensiv bland läkare, vårdpersonal och politiker. En etikkommission med läkare, ambulansläkare och vårdpersonal undersöker regelbundet vad som har förändrats i och med de nya riktlinjerna och vilka problem som uppkommer.
Storbritannien, Belgien, Nederländerna, Spanien, Österrike, Schweiz och USA tillämpar redan Non Heart Beating Donors (donatorer som fått hjärtstillestånd och är hjärtdöda). De står för 30 procent av njurdonatorerna i Nederländerna och i USA sker var femte organtransplantation efter hjärtstillestånd. Dock höjs varningsröster även där. I en artikel i tidskriften New England Journal of Medicine skriver läkaren Robert Steinbrook att tiden från hjärtstillestånd till att fastställa döden vanligen tar fem minuter, men också kan vara så kort som två minuter. Dessutom ger läkaren potentiella organdonatorer heparin för att upprätthålla blodflödet i organen, vilket kan medföra blödningar och därmed skador, skriver Robert Steinbrook.
I Sverige får man endast donera organ när hjärnans samtliga funktioner totalt och oåterkalleligt är utslagna på grund av att blodcirkulationen till hjärnan har upphört (hjärninfarkt), vilket vanligtvis sker ett par minuter efter hjärtstillestånd.
Källa: Spiegel online (www.spiegel.de)