Abortdebatten har tagit fart i Nordirland, som är den enda del av Storbritannien där abort endast är tillåtet i få undantagsfall.
Storbritannien tillåter sedan 1967 abort ända fram till 24:e graviditetsveckan. Det enda kravet är att kvinnan ska ha tillåtelse av två läkare, något som i dag i stort sett är en ren formalitet. Nordirland har som enda del av landet hittills i stället legat nära Irlands lagstiftning, som bara tillåter abort när det är fara för mammans liv. Irland har haft totalt fem folkomröstningar de senaste 20 åren, som alla visat en klar majoritet bakom abortförbudet.
Den brittiska regeringen har nu uttalat planer på att ändra abortlagen i Nordirland så att den blir den samma som i resten av landet, något man tänkt göra i samband med omröstningen senare i vår om en ny lag som bl.a. kommer att reglera assisterad befruktning. Samtliga fyra partiledare i Nordirland – Ian Paisley, Gerry Adams, Reg Empey and Mark Durkan – har dock skrivit ett gemensamt brev till Storbritanniens parlamentsledamöter i London och vädjat till dem om att rösta nej till förslaget. Partiledarna hänvisar i brevet till en omröstning i Nordirlands lokala parlament i oktober i fjol, där en stor majoritet röstade för att bevara den nuvarande restriktiva abortlagen. De fyra partiledarna uppmanar parlamentsledamöterna att respektera Nordirlands önskemål om att abortlagen inte utvidgas. Utspelet från partiledarna ska vara allra första gången de fyra är ense om någon politisk fråga sedan självstyre infördes på Nordirland, enligt brittiska BBC.
Källa: Catholic News Agency (
www.catholicnewsagency.com)