Europeiska handikappåret 2003 har varit ett kampanjår i EU:s regi. Tusentals aktiviteter och evenemang som lyfter fram handikappfrågorna ägde rum i hela Europa under året. En specialutrustad EU-buss fungerade som sammanhållande länk mellan aktiviteterna i EU-länderna, och förhoppningen har varit att EU-institutioner, regeringar, myndigheter, kommuner, landsting, företag och organisationer skulle involveras i de olika satsningarna.
Syftet med det europeiska handikappåret 2003 var att öka medvetenheten om den rätt till skydd mot diskriminering som människor med funktionshinder har, och att uppmuntra till diskussion om vilka åtgärder som krävs för att främja lika möjligheter för kvinnor och män med funktionshinder.
Målet var även att öka erfarenhetsutbytet bland annat kring goda lösningar och fungerande strategier och att stärka samarbetet mellan alla berörda aktörer. Handikapporganisationerna har haft en särskilt framträdande roll i genomförandet av det Europeiska Handikappåret 2003.
Arbetet med att genomföra Europeiska Handikappåret 2003 har finansierats såväl av EU centralt som av EU:s medlemsländer. Den svenska regeringen utsåg myndigheten Sisus, Statens institut för särskilt utbildningsstöd, att samordna aktiviteterna i Sverige, i nära samarbete med Handikappförbundens samarbetsorgan, Synskadades Riksförbund och Svenska Handikappidrottsförbundet. Det övergripande svenska temat under det europeiska handikappåret 2003 var ”Mänskliga rättigheter och funktionshinder”.