Forskare har skapat en del av ett käkben i ett laboratorium genom att använda mänskliga adulta stamceller från benmärg.
Enligt forskarna är det första gången man lyckats skapa ett korrekt käkben på detta sätt. Det som skapades var själva käkleden, och förhoppningen är att tekniken så småningom ska kunna användas för att rekonstruera även andra typer av ben. Studien presenteras i facktidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences (10.1073/pnas.0905439106).
Käkleden har en komplex struktur, vilket gör det svårt att reparera den med hjälp av andra ben i kroppen. Inför det aktuella experimentet tog man digitalbilder från en patients käkben och formade därefter en sorts byggställning av trabekulär benvävnad, ett slags porös ben som finns i vissa delar av skelettet, som sprutades full av stamceller från benmärg och gavs sådana förhållanden att benet kunde växa. Det hela lades sedan in i en speciellt utformad bioreaktor, som tillförde den växande vävnaden samma mängd näring som krävs för naturligt bens utveckling.
Gordana Vunjak-Novakovic, som ledde forskningen vid Columbiauniversitetet i New York, menar att tillgång till eget ben konstruerat med hjälp av egna stamceller kan komma att revolutionera dagens behandlingssätt för exempelvis missbildningar, cancer, reumatism eller skador. Hon hoppas att samma teknik ska kunna tillämpas även på andra ben i huvud och hals.
– Vi trodde käkbenet skulle vara det hårdaste provet på vår teknik, om man kan skapa detta kan man skapa vilken form som helst, säger Gordana Vunjak-Novakovic till brittiska BBC och poängterar, att det skapade benet inte innehöll brosk, blodkärl eller senor.
Nästa stora utmaning för forskarna blir att skapa ben med blodkärl som kan anslutas till ett blodomlopp. Professor Anthony Hollander vid universitetet i Bristol, som är expert på att skapa vävnader, var en av dem som skapade en konstgjord luftstrupe förra året.
Läs mer >> Han säger till BBC att det fortfarande är mycket arbete kvar innan den nya tekniken för att skapa ben kan användas på patienter.
– Ett av de stora problemen för forskare inom detta område är hur man bygger en benbit med rätt mått, vilket är avgörande för käkben.
Källa: BBC (
news.bbc.co.uk)