Stiftet i Seoul bidrar med 9,6 miljoner dollar till övervägande del ur egen kassa. Biskop Yeom Su-jeong, ordföranden i fondkommittén, sade i ett uttalande att kyrkans plan med att ägna sig åt detta är att rädda människovärdet över allt annat och att väcka medvetandet för respekten för livet.
Katolska kyrkan i Korea planerar dessutom att ge ett årligt stipendium på över 250 000 dollar till en forskare som arbetar med adulta stamceller. Biskop Yeom Su-jeong sade vidare att uppgiften att bevara och rädda liv är en nutidens mission, som kyrkan måste ta på sig i alla lägen. Katolska kyrkan motsätter sig inte stamcellsforskning, så länge stamcellerna inte tas från embryon eller foster, och även i Australien bidrar stiftet i Sydney med 100 000 australiensiska dollar för att stödja forskning, som redan lett till ett genombrott för adulta stamceller.
Bakgrunden till kyrkans insats är att media i hela världen sedan våren 2004 rapporterat om Sydkorea på grund av läkaren Hwang Woo-suk, som var den förste i världen att gå från att använda sig av överblivna embryon från provrörsbefruktning till att skapa människoembryon genom kloning. Hans mål är att framställa genetiskt matchade celler som inte stöts bort av immunsystemet, vilket fortfarande är ett problem när man använder embryonala celler vid behandlingar. Läs mer >>
Katolska kyrkan i Sydkorea opponerar sig kraftigt mot Hwang Woo-suks arbete, som har bifallits över hela världen. Kyrkan betonar embryons inneboende mänskliga värde som hon menar Hwang Woo-suk åsidosätter genom sin forskning medan Hwang Woo-suk å sin sida hävdar att han inte arbetar med kloning av människor, eftersom han inte låter klonen leva längre än till en viss tidpunkt.
Hittills är värdet av embryonala stamceller från embryon som skapats genom kloning eller som blivit över efter provrörsbefruktning endast spekulativt. Adulta stamceller har däremot redan framgångsrikt använts i många behandlingar mot till exempel olika cancerformer, och rapporter om nya genombrott kommer regelbundet.
Källa: LifeSite (www.lifesite.net)