I tidningen Dagens Nyheter den 24 november, vädjar Jan Wahlström, professor i klinisk genetik och Lars Lindberger, ledamot av Svenska Downföreningen, om ett moratorium, det vill säga ett tillfälligt uppehåll, innan nya fosterdiagnostiska metoder tas i bruk. (läs debattartikeln >>)
Respekt stöder till fullo denna begäran. Vi anhåller om att Socialstyrelsen och Landstingsförbundet rekommenderar sjukvårdens huvudmän att utan dröjsmål analysera de etiska och samhälliga konsekvenser som dessa metoder leder till. De diagnostiska metoder som åsyftas är exempelvis nackuppklarning, så kallad nupp, vid ultraljudsundersökning och/eller markörer i blodprov. Dessa metoder är enkla och riskfria och ger en indikation på kromosomavvikelser.
I sitt remissvar på betänkandet ”Genetik, integritet och etik” (slutbetänkande från Kommittén om genetisk integritet – SOU 2004:20) har Stockholms katolska stift framhållit att abortinriktad fosterdiagnostik som har ett selektivt syfte är oförenlig med principen om alla människors lika värde. ”Därför menar vi att sjukvården inte bör tillhandahålla metoder som kan diskriminera vissa grupper av människor. Samhället kan inte bekosta metoder som leder till att människor med funktionshinder utsorteras samtidigt som det satsas stora resurser för att öka förståelsen för och uppskattningen av människor med handikapp. Mer information och upplysning bör ges om fosterdiagnostikens dolda eugeniska syfte. Vi menar att endast undersökningar som gagnar fostret väl, s.k. fosterinriktad diagnostik, är etiskt acceptabla. Vi beklagar djupt och ifrågasätter den selektion av foster som nu sker genom vissa diagnostiska metoder.”
Respekt ser med oro på att fosterdiagnostik blivit rutin i svensk sjukvård, särskilt som dess syfte, uttalat eller underförstått, är selektiv abort om fostret är skadat.
De nya metoderna, som nu är i begrepp att tas i bruk och som diskuteras i ovan nämnda artikel – bland annat nackuppklarning (nupp) som en del av ultraljudsundersökningen, är till sin karaktär screeningundersökningar. Deras syfte är att identifiera de foster som bär på skador. I katolska kyrkans remissvar framhölls att syftet med screeningundersökningar noga måste preciseras och WHO:s riktlinjer följas, det vill säga endast företas för sjukdomar för vilka behandlingsmöjligheter finns.
Det allvarliga med de nya metoderna är, vilket artikelförfattarna understryker, att de så uttalat är fokuserade på att finna foster med Downs syndrom och förhindra deras utträde i världen. Detta är ett klart utpekande av att en grupp människor inte är önskvärda. Mot detta vänder vi oss med skärpa. Den fråga som måste ställas är: Kan ett samhälle byggt på principen att alla människor har ett okränkbart människovärde tillhandahålla metoder som möjliggör att vissa människor inte får födas? Den frågan, och andra etiska problem, har inte i grunden penetrerats. Tid för eftertanke kräver ett omedelbart införande av ett moratorium, vilket artikelförfattarna vädjar om.