Som ett resultat av det amerikanska valet kommer nu även delstaten Washington att tillåta läkarassisterat självmord.
Förslaget röstades igenom med 59 procent för och 41 procent emot. Omröstningen gällde ett av många delstatsinitiativ, som gick till omröstning samtidigt som presidentvalet. Initiativet, som kallats Initiativ 1000, gör Washington till den andra delstaten, efter Oregon, som tillåter läkarassisterat självmord. I Oregon infördes läkarassisterat självmord 1997 efter att det tilläts 1994.
Den nya lagen bygger på Oregons lag, och kommer precis som i Oregon endast att tillåta att läkare skriver ut en dödlig dos läkemedel som patienten sedan måste ta själv. Att läkaren direkt hjälper patienten med att ta läkemedlet kommer att vara förbjudet.
Omröstningen följdes av en intensiv debatt i hela USA om assisterat självmord, och liknande initiativ i delstaterna Kalifornien, Michigan och Maine röstades ner. Medborgarna i Washington hade också tidigare (1991) röstat nej till assisterat självmord, men denna gång vann ja-sidan. Det som med all sannolikhet gjorde att förslaget denna gång gick igenom var att förslaget hade ändrats så att det inte tillåter läkare att själva ge patienten läkemedlet, vilket var fallet i tidigare förslag. Ja-sidan fick även stora donationer från finansmannen och filantropen George Soros, en av de rikaste männen i USA, som gav initiativet sitt fulla stöd, och en massiv reklamkampanj kunde därför iscensättas.
Patienter som i Washington ska få rätt till läkarassisterat självmord ska vara över 18 år, fullt beslutskompetenta och bo i Washington. Önskemålet om assisterat självmord ska meddelas två gånger muntligen med 15 dagars mellanrum och även uttryckas skriftligen, bevittnat av två vittnen, av vilka ett inte får vara släkting, arvtagare, ansvarig läkare eller ha någon förbindelse med den vårdinrättning där patienten bor. Två läkare måste intyga att patienten lider av en dödlig, obotlig sjukdom och att hon har mindre än ett halvår kvar att leva.
Källa: Seattle Times (
www.seattletimes.com)