Enligt statliga medier i Zimbabwe har apoteken allvarliga svårigheter att fylla på sina förråd på grund av landets ekonomiska kris. Minst hälften av läkemedelsförråden är förbrukade. Läkemedel mot hiv och aids, malaria, diabetes, högt blodtryck samt epilepsi finns enligt den senaste undersökningen endast kvar i ett av fyra apotek och är för dyra till och med för välbetalda tjänstemän.
Det rapporteras också att tillverkare av hiv- och aidsmediciner inte har kunnat importera nödvändiga råmaterial för att kunna framställa läkemedel, eftersom det måste betalas i hårdvaluta, som är svårt att få i Zimbabwe.
Ishe Nkomo, ordförande för apotekarnas sammanslutning i Zimbabwe, säger att apoteken har ansökt om utländsk valuta och nu väntar på utdelning. Han säger vidare att de flesta apotek inte har råd att importera läkemedel, och att de få som fortfarande kan säljer till höga priser. Situationen kommer säkert att få negativa effekter, tror Ishe Nkomo, eftersom var sjunde Zimbabwier antas vara hivsmittad. Ett recept på den vanligaste bromsmedicinen Stalenev 30 kostar för närvarande 85 miljoner Zimbabwedollar, vilket är sex gånger mer än en lärare tjänar om året. På samma sätt saknas medicin mot malaria; en enkel salva mot malariamyggor kostar nu 20 miljoner Zimbabwedollar per flaska. Patienter som regelbundet behöver bromsmediciner lever i konstant oro över att inte kunna betala för sin medicin varje månad, rapporterar stödgrupper för hiv och aids. Avbrott i behandlingen i samband med ofta undermålig näringstillförsel gör att patienter snabbt blir mottagliga för tuberkulos och andra farliga infektioner.
Som alternativ till apoteken finns den svarta marknaden, som erbjuder läkemedel som är uppblandade med annat eller helt enkelt är värdelösa förfalskningar, enligt statliga medier. Många läkare och sjuksköterskor har på grund av landets ekonomiska situation flytt landet i förhoppning om bättre löner. Enbart i Storbritannien har cirka 16 000 sjuksköterskor från Zimbabwe fått arbetstillstånd under de senaste åtta åren .
Källor: Medical News Today (www.medicalnewstoday.com) och SAPA/Independent Online (www.int.iol.co.za)