Statistik från världshälsoorganisationen WHO pekar på att en liberal abortlagstiftning inte automatiskt medför lägre mödradödlighet, i motsats till vad som ofta framhålls.
International Planned Parenthood Federation (IPPF), den organisation som utför flest aborter i hela världen, har nyligen erkänt en alarmerande ökning av mödradödligheten i Sydafrika, tvärt emot argumentet att fri tillgång till abort minskar mödradödligheten. Under perioden 2005-2007 ökade mödradödligheten med tjugo procent i Sydafrika, ett land som sedan 1996 har haft en av den mest toleranta abortlagstiftningen i Afrika. Även om den största delen av dödsfallen bland gravida kvinnor i Sydafrika beror på aids medger IPPF att en del sker på grund av komplikationer efter aborter.
Utvecklingsländer har de senaste åren fått utstå hård press från olika FN-organ och andra organisationer, däribland IPPF, för att avkriminalisera abort som en åtgärd för att minska den ofta höga mödradödligheten. Uppgifterna från IPPF är dock ett av flera tecken, som sakta växer fram, på att legala aborter inte nödvändigtvis leder till lägre mödradödlighet, utan att det tvärtom kan få motsatt effekt.
Enligt en rapport från WHO från i år har Mauritius den lägsta mödradödligheten i Afrika, trots ett rättsläge som skyddar fostret. Rapporten visar dessutom hur länder som avkriminaliserat abort under de senaste åren till följd av påtryckningar, t.ex. Etiopien, har misslyckats med att sänka den höga mödradödligheten, som i Etiopien är 48 gånger högre än på Mauritius. Samma trend finns i Sydamerika, där det enligt WHO är Chile, ett land som ger oföddas liv skydd enligt grundlagen, som har lägst mödradödlighet. Det land som har den högsta är Guyana, med en mödradödlighet 30 gånger högre än Chile. Guyana har tillåtit abort nästan utan några begränsningar sedan 1995. Ironiskt nog var en av två huvudsakliga skäl till liberaliseringen av abortlagstiftningen i Guyana att "uppnå tryggt mödraskap" genom att undvika dödsfall och komplikationer i samband med osäkra aborter.
Nicaragua är det land i Centralamerika som har stått i fokus vad gäller aborter, eftersom landet för tre år sedan ändrade lagen och abort blev helt olagligt. Sverige är ett av de länder som legat på hårt för att få till stånd en ändring av lagen, och har till följd av den nya abortlagen skurit ner biståndet kraftigt. Samtidigt hävdade Amnesty International nyligen i en rapport att mödradödligheten ökat efter att lagen trädde i kraft. Kritiker har dock ifrågasatt Amnestys påståenden, och statistik från Nicaraguas regering visar en nedgång i mödradödligheten sedan 2006.
I Sydostasien visar WHO:s statistik att Nepal, där det inte finns någon begränsning för abort, har regionens högsta mödradödlighet. Den lägsta har Sri Lanka, som har en av de mest restriktiva abortlagarna i världen, med fjorton gånger lägre mödradödlighet än Nepal. Globalt sett är Irland det land som har den allra lägsta mödradödligheten, ett land som förbjuder abort och vars författning uttryckligen skyddar rättigheterna för ofödda.
Källa: C-FAM (
www.c-fam.org)