Enligt uppgifter från FN:s barnfond UNICEF smittades ifjol 420 000 barn under 15 år av hiv. Flertalet föddes hivpositiva; de hade smittats av mamman före, under eller strax efter förlossningen.
Det är ett stort antal barn i världen vars liv har påverkats av immunbristsjukdomen aids. Enligt UNICEF:s senaste rapport ”Barn och aids” har 15 miljoner barn förlorat en eller båda föräldrar i aids, och 290 000 barn avled under förra året på grund av aids.
Många uppgifter om epidemins verkliga spridning är osäkra, främst från de länder som är värst drabbade. Man kan därför fortfarande inte med säkerhet fastställa det antal barn som behöver bromsmediciner eller hur många som föds med hiv. Det är dock säkert att långt ifrån alla av de runt 2,1 miljoner hivsmittade barnen i hela världen får medicinsk hjälp. Jimmy Kolker, som leder hiv/aids gruppen inom UNICEF kräver bättre data, betalbara läkemedel, omfattande upplysning och ett bra sjukvård.
Samtidigt syns också framsteg i UNICEF:s rapport. Det är allt fler barn och gravida som får läkemedel och behandling; antalet hivsmittade barn som förses med läkemedel har sedan 2005 stigit med 70 procent. Även vid överföring från mor till barn pekar rapporten på en förbättring. År 2005 hade bara 11 procent av hivsmittade gravida kvinnor fått den medicin som hjälper till att förhindra överföring till barnet; 2007 hade siffran stigit till 31 procent.
De ekonomiska medlen för aidsbekämpning ökade mellan 2004 och 2007 från 6,1 till tio miljarder dollar. Detta till trots kommer antagligen endast 21 utvecklingsländer att nå målet att år 2010 kunna erbjuda preventiva åtgärder till 80 procent av alla hivsmittade gravida. Det tillkommer att det i de fattigaste länderna oftast bara finns möjlighet till korttidsbehandling. I industriländerna förhindrar omfattande behandling överföring av hiv från mor till barn i istort sett alla fall.
Rapporten “Barn och aids”, som är ett samarbete mellan FN:s organ UNICEF, WHO och UNAIDS, fastslår att den största utmaningen för de kommande två åren är att förebygga ny smitta. Jimmy Kolker beklagar att så många, framförallt unga, även fortsättningsvis smittas. Budskapet att förändra sitt beteende har gått ut till alla berörda grupper, dock har framstegen inte varit uppmuntrade, eftersom 2,5 miljoner människor smittas varje år, menar Jimmy Kolker.
Källor: Deutsches Ärzteblatt (www.aerzteblatt.de) och UNICEF (www.unicef.org)