Styrelsen för rådgivningsorganet Empire State Stem Cell Transplantation (ESSCB) i New York har beslutat att kvinnor i delstaten ska betalas med offentliga medel för att uppmuntra donation av ägg för embryoforskning. Kritiker varnar för att kvinnor kommer att utnyttjas för spekulativ forskning.
Beslutet från ESSCB innebär, att kvinnor i delstaten New York, som donerar ägg för forskningsändamål, ska få ersättning från de 600 miljoner dollar som delstaten har avsatt för stamcellsforskning. Donerade ägg kan användas för att skapa mänskliga embryon för forskningsändamål och därigenom embryonala stamceller eller för terapeutisk kloning.
Jesuitprästen Thomas Berg, medlem i ESSCB:s etiska kommitté, kritiserar ESSCB:s beslut, eftersom det enligt honom betyder att offentliga medel därmed kommer att användas som påtryckningsmedel för underprivilegierade och fattiga kvinnor att genomgå ett riskabelt och potentiellt farligt ingrepp. Han anklagar vidare styrelsen för samvetslöst agerande, då han menar att ledamöterna är medvetna om att de långsiktiga effekterna av äggstocksstimulering är okända. Vissa studier gör även gällande att stimulering kan vara förknippat med cancer. Läs mer >>
Kathleen M. Gallagher, som leder den katolska pro-life verksamheten i delstaten New York, kallar beslutet för "ett grovt oetiskt, farligt och exploaterande initiativ, som behandlar kvinnors kroppsdelar som handelsvaror". Hon uppmanar nu lagstiftaren att agera för att förhindra att beslutet genomförs.
– Oavsett vår syn på embryonal stamcellsforskning, kan vi alla vara överens om att kvinnor inte bör utnyttjas av forskare med statligt godkännande; lagstiftaren bör förbjuda betalning för ägg, säger Kathleen M. Gallagher. Om förslaget godkänns blir New York den första delstaten som tillåter betalning för äggdonation.
Kathleen M. Gallagher varnar också för att det i den nuvarande nedgången i konjunkturen och för kvinnor med låga inkomster kan vara lockande att sälja ägg för en ersättning på 10 000 dollar, trots att det kan finnas allvarliga hälsorisker, som exempelvis att fertiliteten rubbas eller rent av går förlorad. Samtidigt har en stor del av stamcellsforskningen gått ifrån embryoforskning till forskning på adulta stamceller, som visat sig vara vida överlägsna embryoforskning, när det gäller framställning av livskraftiga behandlingar, påpekar Kathleen M. Gallagher.
Fertilitetskliniker har tidigare noterat en markant ökning av antalet kvinnor som anmäler sig för att sälja ägg under perioder av hög arbetslöshet. Läs mer >> Robin von Halle, som leder den Chicago-baserade fertilitetskliniken Resources, säger till tidningen Wall Street Journal att det är mycket skrämmande att även vissa män kommer in för att erbjuda sina fruar. Läkaren Stephen Napier, etiker vid USA:s National Catholic Bioethics Center, säger till Catholic News Agency, att när betalning erbjuds för ägg donation, kommer bara fattiga kvinnor verkligen att visa intresse, och att idén om betalning är ett sätt att utnyttja kvinnors fattigdom. Stephen Napier säger vidare de donerade äggen bidrar till att skapa embryon och möjliggöra forskning på "vad som i grund och botten är unga människor". Ingen bör medverka i denna destuktiva verksamhet, menar han.
Källor: Life Site News (www.LifeSiteNews.com) och Catholic News Agency (www.catholicnewsagency.com)