En grupp brittiska forskare från Newcastleuniversitetet har gjort ett stort genombrott i stamcellsteknologin. De har lyckats med att odla fram världens första konstgjorda lever i laboratoriemiljö genom att använda adulta stamceller från navelsträngsblod från nyfödda.
Vetenskapsmännen bakom genombrottet har lyckats få fram ett antal små levrar, som de hoppas så småningom ska kunna användas i läkemedelsförsök och på längre sikt i behandlingen av leversjuka och till transplantationer. De hyser förhoppning om att metoden kan användas för att reparera leverskador inom fem år och att man inom 15 års tid ska kunna odla fram hela organ, som kan användas vid transplantationer. De framodlade organen är dock i dag inte större än en 50-öring.
Man har redan tidigare skapat leverceller av embryonala stamceller, men detta är första gången man skapat levervävnad i större storlek. Nyheten om genombrottet, som skedde i oktober månad, spreds snabbt i media i Asien, Australien och Afrika, men togs inte upp av vare sig Reuters eller AP, de stora nyhetsbyråerna som dominerar i USA och delar av Europa, och hamnade därför i skymundan i nyhetsrapporteringen i många länder. Ett antal bioetiker har redan offentligt ställt frågan, om Reuters, AP och de andra nyhetsbyråerna som valde att ignorera nyheten hade gjort samma bedömning, om forskningsresultatet hade gällt embryonala stamceller.
Källor: Life Site News (www.lifesitenews.com) och The Daily Mail (www.dailymail.co.uk)