Ett forskarlag från Australien och Grekland har hittat en ny metod som kan göra det lättare att identifiera vilka embryon som mest troligen kan bli till barn.
Det var 48 kvinnor som genomgick assisterad befruktning vid ett grekiskt sjukhus som rekryterades till studien, som nu publicerats i tidskriften Human Reproductions nätbilaga. Fem dagar efter att kvinnornas ägg befruktats i provrör tog forskarna ut celler från varje embryo för DNA-analys, innan embryot återfördes till kvinnan. Inga tecken på att biopsin påverkade embryot negativt kunde ses i studien. Samtliga 48 kvinnor fick ett eller flera embryon återförda. 25 blev gravida som ett resultat av behandlingen och totalt 37 barn föddes.
När barnen var födda togs blod från navelsträngen eller celler från kindens insida. Forskarna tog DNA-fingeravtryck på proverna, som sedan matchades med det DNA som tidigare tagits från embryona. Därigenom kunde man fastslå vilket embryo som blev vilket barn. Forskarna studerade sedan vilka gener som uttrycktes av de livskraftiga embryona. Vissa gener har redan kunnat identifieras, men forskarna tror att man inom fem-tio år kommer att kunna identifiera ett mindre antal gener som kan användas för att förutspå ett embryos möjlighet att utvecklas till ett barn. Man hoppas att då kunna utveckla redskap för att välja ut de mest livskraftiga embryona, ett urval som idag sker med mer godtyckliga metoder, baserat på embryots utseende.
– Möjligheten att välja det mest livskraftiga embryot för överföring kommer att revolutionera IVF-behandlingar, inte bara genom att öka andelen som blir gravida utan också genom att förhindra graviditeter med fler än ett foster och de komplikationer som det innebär, säger Gayle Jones, forskare vid Monash Immunology and Stem Cell Laboratories och en av författarna till studien, i ett pressmeddelande.
Idag finns ingen bra metod att bedöma vilka embryon som är livskraftiga, och därför planteras ofta flera embryon in i kvinnans livmoder, med resultatet att flerbördsgraviditeter är vanliga. Det innebär dock högre risk för både mamman och barnen. I Sverige har man därför sedan en tid tillbaka som praxis att sträva efter att endast implantera ett embryo.
Källor: Sveriges Radio (
www.sr.se) och Dagen Medicin (
www.dagensmedicin.se)