Många av medlemsländerna inom EU står långt ifrån varandra i fråga om inställningen till forskning på mänskliga embryon.
Datumet för det slutgiltiga beslutet för villkoren för EU:s sjunde ramprogram för forskning, som ska gälla 2007-2013 och som är en viktig bidragsgivare till europeisk forskning, rycker allt närmare (läs mer >>). Samtidigt pågår intensiva diskussioner, och många av medlemsländerna står långt ifrån varandra i fråga om inställningen till forskning på mänskliga embryon.
Några av de medlemsländer, som i dag inte tillåter att embryon framställs för forskningsändamål, vill tillåta det på sikt, medan andra länder, där ibland Italien och Polen, vägrar att gå med på ett ramprogram som finansierar sådan forskning. Även Österrike hör till de länder som hellre ser, att EU satsar på adult stamcellsforskning än på forskning på embryon. Österrike, som detta halvår är ordförandeland i EU, tillåter inte användning av embryonala stamceller, och ett antal andra länder delar samma hållning. Italien, Tyskland, Portugal, Spanien, Irland och Luxemburg har alla lagar som antingen förbjuder embryonal stamcellsforskning rakt av eller som inte tillåter finansiering av sådan forskning.
De berörda parterna har efter ett möte mellan de 25 forskningsministrarna nu kommit överens om att behålla den policy man hittills haft, då det inte fanns majoritet för någon förändring. Detta innebär i praktiken att EU-länderna inte kommer att ha någon gemensam hållning till forskning på embryon, och att EU kommer att bidra till endast enstaka forskningsprojekt som innefattar forskning på embryon. Hittills har totalt sex sådana projekt fått finansiering av EU, efter att ha godkänts av en särskild kommitté. De projekt som fått finansiering beviljad har blivit godkända, då man visat att man bedrivit embryonal forskning som inte kan göras med adulta stamceller.
Man har dock lyckats komma överens om att EU-finansieringen till embryonalforskning inte kommer att öka. Detta trots att den totala budgeten för det sjunde ramprogrammet har fördubblats, jämfört med det sjätte ramprogrammet, som avslutas i år.
Källor: Reuters (www.reuters.com), LifeSiteNews (www.lifesitenews.com), Life News (www.lifenews.com)