En fransk kvinna har gått till Europadomstolen i Strasbourg för att få fastställt, att ett ofött barn har rätt till liv. Kvinnan förlorade sitt ofödda barn 1991, då hon var gravid i sjätte månaden, på grund av en läkares misstag. Hon vill nu att läkaren ska dömas för vållande till annans död och hävdar att den europeiska konventionen om mänskliga rättigheter, som fastställer rätten till liv, ger henne rätt.
Kvinnan, i dag 36 år, besökte för 12 år sedan ett sjukhus i Lyon för en rutinundersökning. Kvinnan, som ursprungligen kommer från Vietnam, kunde då inte tala franska, och kunde därför inte kommunicera med personalen på sjukhuset. Samtidigt på samma avdelning, besökte en annan kvinna från Vietnam sjukhuset för att ta bort en spiral. Läkaren förväxlade de två kvinnorna och försökte ta bort spiralen ur den gravida kvinnan.
Resultatet blev att fosterhinnan punkterades och att den gravida kvinnan tvingades till abort. Läkaren åtalades redan då för vållande till annans död, men friades. Domen överklagades dock, och läkaren fälldes. Han överklagade i sin tur till Högsta domstolen, som friade honom med motiveringen att det ofödda barnet inte var en mänsklig varelse.
Kvinnan har nu fått rätt att gå till Europadomstolen med målet och ber rätten "att erkänna sanningen, det vill säga att mänskligt liv, en mänsklig varelse, börjar vid befruktningen". Europadomstolen, som prövar brott mot den europeiska konventionen om mänskliga rättigheter, anser att målet är så viktigt att fallet ska avgöras av hela 17 domare. Domen väntas under våren 2004, och kommer att gälla i de 45 länder som undertecknat konventionen, däribland Sverige.