Påtvingad sterilisering av hivpositiva i Namibia

Anklagelser om påtvingade steriliseringar framfördes först av organisationen The International Community of Women with HIV/AIDS (ICW), en välgörenhets- och människorättsorganisation för aidssjuka kvinnor. Representanter för ICW säger att de misstänker att de fall man upptäckt endast är toppen på isberget och berättar, att av 230 hivpositiva kvinnor de intervjuade för en nyligen genomförd studie om frågan, sade 40 (cirka 17 procent) att de hade steriliserats med våld eller tvång på offentliga sjukhus i Namibia. Jennifer Gatsi-Mallet från ICW säger till den brittiska dagstidningen The Guardian att kvinnorna trodde att steriliseringen var en del av hivbehandlingen och att ingen av dem, inte heller dem från städerna, visste vad sterilisering är, eftersom ingen förklarade det för dem. Jennifer Gatsi-Mallet berättar vidare hur kvinnorna efter sex veckor gick till ett centrum för familjeplanering för att få p-piller och då fick höra att det inte var nödvändigt då de var sterila. Flertalet var mycket upprörda och undrade varför detta hade gjorts och fick till svar: "Du har hiv." Jennifer Gatsi-Mallet berättar att vissa kvinnor nu är rädda för att gå till sjukhuset, och om hur sterila och infertila kvinnor ofta förkastas av sina män och samhället: "I den afrikanska kulturen blir man utfryst om man inte kan få barn. Det är värre än hiv."

Amon Mgazateme, en advokat som företräder flera av kvinnorna, säger till LifeSiteNews att alla offer som har kontaktat honom är hivpositiva, är övertygade om att de därför steriliserades, och att alla steriliserades inom den offentliga sjukvården. Av de 20 kvinnor som hittills har kontaktat honom finns konkreta bevis för cirka 15 kvinnor, och Amon Mgazateme håller nu på att förbereda rättsliga åtgärder mot regeringen i sex av fallen. Vissa av kvinnorna berättar hur de lurats till att underteckna papper om bemyndigande för förfarandet, andra hur det framfördes att de inte skulle få vård om de inte gick med på att steriliseras.

Namibias hälsovårdsministerium får årligen tiotals miljoner dollar från PEPFAR; år 2007, det sista året med tillgängliga uppgifter, gav PEPFAR över 16,6 miljoner dollar till den myndighet som överser landets offentliga sjukhus och genomför det PEPFAR-finansierade aidsprogrammet.

LifeSiteNews rapporterar vidare att en grupp från den amerikanska kongressen och senaten besökte Namibia i fjol för att diskutera PEPFAR:s aidsprogram på Kataturas statliga sjukhus, ett av de sjukhus som nu anklagas för att utföra tvångssteriliseringar. 

PEPFAR:s taleskvinna Jennifer Peterson säger till LifeSiteNews att hon inte känner igen anklagelserna och hänvisar till PEPFAR:s representant vid USA:s ambassad i Namibia.

Hilma Nendongo, som är hivpositiv, säger till den kanadensiska tidningen Globe and Mail att hon förkrossades av nyheten att hon inte längre skulle kunna få barn. Hon tror att steriliseringen gjordes därför att hon är fattig och inte kan kräva sina rättigheter, medan läkaren är skyddad av regeringen. 

Verkligheten för hivpositiva kvinnor inom sjukvården skiljer sig drastiskt från de normer som den namibiska regeringen uttrycker i den nationella hiv/aidspolicyn, skriver ICW i sin rapport. "Fall av påtvingad sterilisering har visat att den namibiska regeringen har misslyckats med att förverkliga kvinnornas rättigheter eller skapa en miljö där deras rättigheter kan förverkligas", skriver ICW vidare och hävdar att deras rapport visar att regeringen i Namibia är delaktig i oetisk praxis med sterilisering av hivpositiva kvinnor.

Tidningen The Guardian skriver att det även finns rapporter om påtvingade steriliseringar i Demokratiska republiken Kongo, Zambia och Sydafrika. Afrikanska kvinnor mellan 20 och 34 år har en högre prevalens av hiv än någon annan samhällsgrupp. I Sydafrika är en av tre kvinnor i åldersgruppen smittade.

Källor: LifeSiteNews (www.lifesitenews.com) och The Guardian (www.guardian.co.uk)