"Johannes Paulus II såg det som en viktig uppgift för alla katoliker att försvara kärnfamiljen och människans okränkbara värde från konceptionen fram till den naturliga döden. Det är i det sammanhanget man får se hans starka fördömanden av abort och hans försvar av äktenskapet som en av Gud instiftad institution reserverad för man och kvinna. Han motsatte sig en sexualitet som är skild från fertiliteten, och avvisade därför preventivmedel, och i samma anda avvisade han en fertilitet som är skild från sexualitet, och var starkt kritisk till provrörsbefruktning och den forskning som idag bedrivs med syfte att "skräddarsy" barn, och kloning. Johannes Paulus ifrågasatte det etiska värdet i en sådan forskning och påtalade risken att människan endast blir instrument för andras experimenterande. Det är i encyklikan "Evangelium vitae" från 1995 som påven utvecklade en livets etik och där han fördömde, i starkaste ordalag, abort och eutanasi.
Vid många tillfällen bedyrade Johannes Paulus II sin respekt för varje enskild människas samvete. Samtidigt försummade han inte att påtala varje människa behöver vägledning och etisk orientering för att rikta sitt samvete enligt Guds vilja. I nästan alla sina tal uppmanade han människan att binda sin frihet vid ett ofrånkomligt ansvar för livet, i sista hand för allt liv på jorden.
Den utmaning han lämnar efter sig till oss alla är att var och en av oss måste fråga sig hur den enskildes autonomi och frihet går att förverkliga samtidigt som samvetet förblir orienterat mot oavvisliga etiska värden. Värden som i grunden handlar om respekten för livet i alla dess former."