En tioårig brittisk pojke har blivit det första barnet som fått en ny luftstrupe, skapad av hans egna stamceller. Luftstrupen med de nya stamcellerna växer nu till inne i hans hals.
Pojken föddes med en genetisk defekt som gjorde att hans luftstrupe bara mätte en millimeter i diameter. Ett metallimplantat har hittills möjliggjort hans andning, men implantatet började trycka mot blodkärlen och pojken riskerade livshotande blödningar. Operationen för att ge pojken en ny luftstrupe genomfördes på det välkända barnsjukhuset Great Ormond Street Hospital i London i början av veckan. Stamceller från pojkens benmärg injicerades i en "byggnadsställning" av kollagen, ett protein som bildar fiberstrukturer, och som togs fram med hjälp av en donerad luftstrupe. Några timmar efter att pojkens stamceller hade blandats med ett odlingsmedium och applicerats på "byggnadsställningen" tvättades donatorns celler bort och luftstrupen implanterades i pojken. Läkarna är optimistiska och hoppas att nya implantatet kommer att generera interna och externa luftrörsceller naturligt.
– Det är första gången ett barn har fått behandling med organ skapat av stamceller, och det är den längsta bit luftstrupe som någonsin har ersatts. Det krävs mer forskning för att visa att det kan fungera igen, och vi vill sedan övergå till andra kroppsdelar, särskilt struphuvudet och matstrupen, säger professor Martin Birchall, som leder arbetet med regenerativ medicin vid University College i London och var en av de ansvariga för operationen.
Tidigare har organ skapade med stamceller odlats utanför kroppen i laboratorier, vilket kan ta flera månader. Läkaren Mark Lowdell från Royal Free Hospital anser att förfarandet som nu användes är mycket enkelt och hoppas att det kan bli ett nytt steg inom transplantationsverksamheten. Pojken mår än så länge bra och andas normalt.
En av de stora nackdelarna med traditionell organtransplantation är avstötning av det nya organet. De som tar emot donerade organ måste därför ta immunhämmande mediciner, vilka kan förkorta deras livslängd. Den nya luftstrupen, skapad från pojkens egna stamceller, kringgår detta problem helt, säger läkarna.
– Frågan är om vi verkligen behöver transplantera hela organ och ge patienten immunsuppression, eller om vi kan stimulera stamceller för att få organ att fungera igen, undrar professor Paolo Macchiarini från Careggi universitetssjukhus i Florens, som var med i pojkens transplantationsgrupp, och som ledde arbetet med en en framgångsrik transplantation av en del av luftstrupen på en kvinna i Spanien 2008. Även där användes adulta stamceller från kvinnan, men ingreppet var mer komplicerat och dyrare. Läs mer >>
Källa: Life Site News (www.LifeSiteNews.com)