Parlamentsledamöterna i Portugal har kommit överens om att landets medborgare ska få rösta om abortfrågan. Abort är i dag endast tillåtet om kvinnan blivit våldtagen, hennes liv är i fara, eller om barnet har allvarliga missbildningar.
Det regerande socialistpartiet har nu föreslagit, att abort ska vara lagligt vid alla graviditeter fram till tionde graviditetsveckan. Premiärminister Jose Socrates har uttalat, att han vill få ett slut på den nuvarande situationen, som leder till att kvinnor gör illegala aborter. De som stöder en ny abortlag argumenterar dessutom, att rika kvinnor redan i dag åker utomlands och gör abort, medan tusentals fattiga kvinnor hamnar på sjukhus i sviterna efter illegala aborter. Motståndarna i det katolska landet framhåller å sin sida det ofödda barnets rätt till liv och skydd, en rätt de anser är lika stark för ett ofött barn som för ett fött.
Folkomröstningen förväntas hållas i januari 2007. Den förra folkomröstningen i frågan, vilken hölls 1998, ogiltigförklarades, då deltagandet var för lågt efter att många avstod från att rösta. Portugal är i dag ett av de länder i Europa med mest restriktiv abortlagstiftning. Förutom Portugal har Irland och Polen liknande lagstiftning, medan abort i Malta är helt förbjudet.
Källa: BBC (www.bbc.co.uk)