Det var premiärminister Jose Socrates som före valet i februari 2005 gav portugiserna ett vallöfte om, att en folkomröstning skulle hållas om liberalisering av landets restriktiva abortlag.
Sist en folkomröstning hölls om abortlagen var 1998, då en majoritet röstade för att behålla lagen. Valdeltagandet var dock bara 30 procent. För att resultatet av en folkomröstning ska vara bindande i Portugal krävs ett valdeltagande på minst 50 procent.
Vid en opinionsundersökning i fjol sade sig en majoritet av de tillfrågade vara för legalisering av abort. Samtidigt överlämnades dock en insamling av 190 000 namnunderskrifter som alla stödde lagen. Den avgörande domstolen har nu beslutat, att en eventuell folkomröstning måste ske under en ny president, då den sittande presidenten tidigare avslagit förslaget, och ett förslag om folkomröstning inte kan läggas fram två gånger under ett och samma parlamentsår enligt grundlagen. President Jorge Sampaios mandatperiod utgår våren 2006, och domstolen har därför beslutat att en ny folkomröstning kan hållas tidigast nästa höst.
Det regerande socialistpartiet vill legalisera abort under graviditetens första tio veckor. Med den gällande lagen kan abort endast utföras om graviditeten är ett resultat av våldtäkt eller incest, om det ofödda barnet är missbildat eller om fortsatt graviditet utgör allvarlig fara för mammans hälsa.
Källa: Life Site News (www.lifesitenews.com)