Regeringen föreslår att det ska vara tillåtet att forska på befruktade ägg för andra ändamål än för provrörsbefruktning. I Sverige är forskning på befruktade ägg tillåten sedan 1991. Lagen tillkom i första hand i syfte att reglera forskningen för att förbättra metoderna för provrörsbefruktning.
- Lagen från 1991 om forskning på befruktade ägg efter provrörsbefruktning syftade till embryots eget bästa, exempelvis att förbättra dess förmåga att fästa i livmodern. Enligt den lagen är embryot ett ändamål i sig och inte ett medel för andra. Regeringens nya förslag går rakt motsatt väg. Där görs embryot till enbart ett medel, vilket ur etisk synvinkel inte är acceptabelt. Dessutom kamouflerar lagrådsremissen detta etiskt avgörande förhållande, säger Erwin Bischofberger, professor emeritus i medicinsk etik i en kommentar.
Under förutsättning att forskningen i förväg har godkänts vid en etikprövning föreslår regeringen också att det ska vara möjligt att inom ramen för forskning utföra så kallad somatisk cellkärnöverföring. Huvudsyftet med denna forskning är att undersöka förutsättningarna för att skapa stamceller som kan utvecklas till vävnad för behandling av en sjuk person.
Metoden vid somatisk cellkärnöverföring för framställande av stamceller är i sin inledande fas densamma som den skulle vara vid reproduktiv kloning av en människa. Regeringen föreslår därför ett uttryckligt och entydigt förbud mot mänsklig reproduktiv kloning såväl inom forskningen som i andra sammanhang.
Enligt transplantationslagen är det redan i dag förbjudet att i vinningssyfte överlämna, ta emot eller förmedla biologiskt material från en levande eller avliden människa eller vävnad från ett aborterat foster. Regeringen föreslår att detta förbud även ska gälla för celler och cellinjer. Undantag görs dock för cellinjer där det inte går att spåra donatorn.
- Regeringens förslag ger goda möjligheter för svenska forskare att fortsätta sitt banbrytande arbete inom stamcellsforskningen, säger socialminister Lars Engqvist. Min förhoppning är att dessa insatser ska bana väg för nya behandlingsmetoder som har förutsättningar att bli en av hörnstenarna i den framtida hälso- och sjukvården.
Regeringens förslag kommer att gå vidare till riksdagen för omröstning senare i vår. Respekt kommer att fortsätta följa debatten på området och kommer att informera om vad lagförslaget innebär i klartext.
- Regeringens förslag verkar helt och hållet styras av viljan att ge svenska forskare i stort sett obegränsade möjligheter inom stamcellsforskningen. En eventuell lagändring skulle ha stora konsekvenser för vilka signaler vårt samhälle ger när det gäller vår grundläggande syn på människans värde, säger Helena D’Arcy, Respekts generalsekretarare.
– En ny lag skulle resultera i att vi kommer att se det mänskliga embryot som en förbrukningsvara snarare än början på ett mänskligt liv.
Källa: Socialdepartementet (www.social.regeringen.se)