Respekt har tidigare rapporterat om den schweiziska självmordskliniken Dignitas. Läs mer >> Nu har Dignitas öppnat sin första filial i tyska Hannover. Protesterna är massiva från tyska myndigheter och kyrkan som vill stoppa projektet.
Eftersom Dignitas självmordsklinik i Zürich är den enda i sitt slag i världen, har det utvecklats ett slags självmordsturism till alplandet. Människor kommer resande från hela världen för att avsluta liv som de tycker har blivit omöjliga att uthärda.
Den kontroversiella verksamheten är laglig i Schweiz, där assisterat självmord är tillåtet, så länge det är personen själv som utför den dödande handlingen genom att dricka ett dödsbringande sömnmedel.
Sedan 1998 har Dignitas hjälpt 453 människor att begå självmord, varav 253 från Tyskland, en anledning varför filialen öppnades just där.
Enligt Ludwig Minelli, Dignitas generalsekreterare, är ett syfte med satsningen i Tyskland att fungera som påtryckning för en mer liberal lagstiftning när det gäller svårt sjuka människor. Han vill elda på debatten om assisterat självmord och göra det mindre tabubelagt. Assisterat självmord är förbjudet i Tyskland, och därför kan den nya filialen endast fungera i rådgivande kapacitet. Ludwig Minelli vill dock inte kalla Hannoverfilialen en resebyrå som rekryterar självmordsresenärer, utan kallar det en välgörenhetsorganisation.
Tyska myndigheter och kyrkans representanter har reagerat med bestörtning på Dignitasfilialen. Justitieministern i delstaten Niedersachsen, Elisabeth Hiester-Neumann, har hotat att agera juridiskt, och undersöker möjligheten att brottsrubricera professionell rådgivning om självmord. Samtidigt har man satt in polisbevakning kring filialen i Hannover.
Tabloidtidningen Bild publicerade nyligen en stor bild av byggnaden under rubriken Här är döden till salu. Bland kritikerna finns också Tysklands läkarförening, som säger att assisterat självmord är att mörda på beställning, och att det är förbjudet i Tyskland. Patienten har rätt till en värdig död men inte att dödas, säger föreningens ordförande Jörg-Dietrich Hoppe. Delstatens sjukvårdsminister Ursula von der Leyen och den protestantiska biskopen i Hannover Margot Kässmann, har också protesterat i ett gemensamt uttalande. De varnade för att Dignitas väljer fel väg och stänger dörren för förståelsen att döden är en del av livet.
Källor: Deutsches Ärzteblatt (www.aerzteblatt.de) och Svenska Dagbladet (www.svd.se)