I en studie på uppdrag av BBVA Foundation, en forskningsstiftelse som tillhör den spanska banken BBVA, har inställningen till embryonal stamcellsforskning i tolv europeiska länder samt USA, Japan och Israel undersökts.
Särskilt undersöktes kunskapen om stamceller, förväntningar och förbehåll för forskningen, hybridembryon samt skillnad i inställning beroende på embryos ursprung. Undersökningen utfördes mellan april 2007 och februari 2008 i form av 1 500 personliga intervjuer i varje deltagarland. Länderna i studien valdes baserat på demografi, religionstillhörighet och kulturella traditioner. Österrike, Tjeckien, Tyskland, Danmark, Spanien, Frankrike, Irland, Italien, Nederländerna, Polen, Storbritannien och Sverige samt USA, Japan och Israel deltog.
Kunskapen om embryonal stamcellsforskning visade sig vara ojämn. I Sverige hade 70 procent av alla intervjuade hört talas om embryonal stamcellforskning och i Danmark 86 procent. Lägst kunskap, endast 45 procent, återfanns i Polen, Österrike, Israel och Japan.
Embryonal stamcellsforskning berör delatagarnas moraliska och etiska inställning, som oftast påverkas av trostillhörighet. Österrikarna visade störst förbehåll mot embryonal stamcellsforskning; på en skala mellan 1 och 10 värderades nyttan med embryonal stamcellsforskning till 4,3 och moraliska betänkligheter med 6,2. Deltagarna i Sverige och Danmark var tvärtom mest entusiastiska i frågan och värderade nyttan med 7 och moraliska betänkligheter med enbart 4,3.
En negativ inställning till embryos skyddsvärde fanns i Sverige, Danmark och Storbritannien, där 42,4 procent ansåg att embryon är en fullvärdig människa och 32,4 procent att det handlar om en cellklump. Motsvarande siffror i Danmark var 38,6 och 38 procent, och i Sverige 35,2 respektive 35,9 procent. Dessa siffror kan jämföras med Österrike där 52,8 procent menade att embryot är att betrakta som en människa med fullt skyddsvärde medan enbart 14 procent såg embryon som en cellklump. Tyskland har liknande siffror med 51,3 respektive 15,4 procent.
Att använda embryon som är över efter fertilitetsbehandlingar accepteras lättare än användning av embryon som skapats enbart i forskningssyfte. När det gäller frågan om hybridembryon är rädslan i de flesta länderna att tekniken kan komma att utvecklas utan kontroll. Dessa farhågor var störst i Polen, Frankrike, Österrike och Israel. I Danmark, Nederländerna och Sverige var man främst emot hybridembryon, eftersom man inte vill gripa in i naturen.
Källa: EurekAlert (www.eurekalert.org)