Italien har i dag ett av det lägsta födelsetalet i världen, 1,27. Inget parti vill dock införa förändringar i landets abortlag; partierna vill i stället att det ska införas ekonomiska incitament till att behålla barn, liknande de bidrag som tidigare i år infördes i Frankrike för kvinnor som föder ett tredje barn.
Det är vänsteroppositionen i Italien som kommit med förslaget, som nu mynnar ut i att budgetpropositionen för 2006 föreslår en kontant utbetalning till kvinnor som ska föda barn. Eftersom ekonomiska problem oftast anges som orsak till abort är det särskilt två grupper som kommer i fråga som förmånstagare. Ensamstående kvinnor, vilkas årsinkomst är lägre än 230 000 kr ska från tredje graviditetsmånaden få 3 200 kr per månad. Arbetslösa kvinnor och de med tidsbegränsad anställning, där hela familjens årsinkomst är lägre än 370 000 kr, ska från sjätte graviditetsmånaden få 2 300 kr per månad.
Italien tillåter sedan 1978 abort till tolfte graviditetsveckan. Ifjol tillkom en lag om assisterad befruktning, som ger embryon fulla rättigheter från konceptionsögonblicket, och många förväntade därefter en ändring i abortlagstiftningen, vilken dock uteblivit. Hälsominister Francesco Storace föreslog i november att katolska volontärer ska finnas i de statliga rådgivningscentra för gravida kvinnor, och hjälpa till att övertala kvinnorna att inte genomgå abort. Förslaget stötte på hårt motstånd bland oppositionen, men lovordades av Vatikanpressen.
Källor: The Guardian (www.guardian.co.uk) och ABC News (www.abcnews.go.com)