Pasquale Patrizio, professor i obstetrik, gynekologi och reproduktionsforskning vid Yale, som ledde studien, säger, att ”på något sätt verkar naturen ha bestämt att dessa implanterade embryon inte ska överleva”.
Forskargruppen som genomförde studien kom fram till resultatet genom att kombinera information om implantering av embryon från ett antal amerikanska patientdatabaser. Man studerade assisterade befruktningar utförda mellan 1995 och 2001, och kunde notera, att antalet ingrepp hade ökat varje år; 1995 utfördes 31 000 implanteringar jämfört med 65 000 år 2001. Under tiden steg antalet barn som fötts efter assisterad befruktning.
Samtidigt med ökningen av antalet ingrepp har antalet implanterade embryon per operation minskat de senaste tio åren, och parallellt med detta har antalet embryon som inte utvecklas också minskat. Dock är antalet icke-överlevande embryon fortfarande markant. Under 2001 resulterade endast 15 procent av implanterade embryon i fullgångna graviditeter, vilket var en tredjedel av alla graviditeter efter assisterad befruktning. Enligt studien visar detta, att trots att man väljer ut de bästa embryon för implantering, överlever endast en liten del. Studien påpekar också, att dessa siffror inte inkluderar alla de embryon som väljs bort, på grund av olika fel eller svagheter, eller de, som inte överlever upptining efter att ha varit frysta.
Pasquale Patrizio förklarar, att fertilitetsspecialister måste hantera paradoxen, att de ska implantera så få embryon åt gången som möjligt, samtidigt som det kan finnas press att implantera så många som möjligt för att vara säkrare på att åtminstone ett resulterar i en fullgången graviditet. Det är svårt att balansera de två kraven, menar han.
Studien pekar också på några av de många faktorer som bidrar till, att så få implanteringar leder till graviditet. Kvinnans ofta höga ålder är en viktig bidragande faktor, då äldre kvinnor i högre grad producerar embryon med kromosomstörningar. En annan, menar författarna, kan vara att inte alla de ägg som används för assisterad befruktning är ämnade att befruktas. Endast en bråkdel av de ägg, som finns i varje kvinna, mognar och släpps från äggstockarna vid ägglossning, och studien pekar på att det är troligt, att när man på konstgjord väg tar ett högt antal ägg från kvinnan, så använder man även ägg som i vanliga fall aldrig skulle ha mognat, och som antagligen bär på störningar.
Sverige är det sedan en tid tillbaka praxis att endast implantera ett embryo i taget vid assisterad befruktning, för att undvika de problem som kan uppstå vid tvillinggraviditeter.
Källa: Fertility Neighborhood (www.fertilityneighborhood.com)