Den brittiska regeringen presenterade förra veckan ett lagförslag som ska tillåta forskare att framställa hybridembryon till stamcellsforskning som består av 99,9 procent människoceller och 0,1 procent djurceller.
Lagförslaget tillåter att DNA från djur infogas i mänskliga embryon, som dock inte får bli äldre än 14 dagar och inte får implanteras för graviditet.
Två brittiska forskarlag från London och Newcastle har redan ansökt om att få framställa djur-människa hybrider för stamcellsforskning, och väntar på svar från den brittiska tillståndsmyndigheten Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA). Läs mer >>
Hälsominister Caroline Flint, som är huvudansvarig för lagförslaget, sade i ett tal i London förra veckan, att de senaste månadernas debatt har gått vidare och gjort de vetenskapliga problemställningarna tydligare. Hennes mål har aldrig varit att bromsa forskning, men hon har velat vara säker på vad som ska tillåtas att hända i framtiden. Hon sade vidare, att det är generellt förbjudet att framställa blandembryon, men att lagförslaget ger möjlighet att i enskilda fall tillåta vissa typer av undantag.
Lagförslaget ska prövas juridiskt av en kommitté innan det vinner laga kraft. Kommitténs syfte kommer i huvudsak att vara att lösa lagtekniska frågor, och dess arbete förväntas därför inte medföra några större förändringar i lagförslaget.
Källa: The Independent (news.independent.co.uk)