En omfattande vetenskaplig studie om hivprevention ledd av forskare från två amerikanska toppuniversitet, Harvard och University of California, Berkley, drar till slutsats att de vanligaste strategierna för att förhindra hiv – kondomutdelning, hivtestning och behandling av könssjukdomar – har mycket liten påverkan på den framförallt heterosexuella epidemin i Afrika.
Studien, som tidigare i våras presenterades i den amerikanska tidskriften Science, visar att det i stället är omskärelse av män och ett minskat antal sexuella partners som måste bli hörnstenar i kampen mot hiv/aids.
Under studien tittade forskarna på de metoder som används för att förebygga smittspridning i nio afrikanska länder där fler än 12 procent av alla vuxna är hivpositiva. Det visade sig att förordandet av kondomanvändning inte haft någon mätbar effekt för att begränsa antalet nya smittade. Kondomer är i stället mest effektivt i länder som Thailand, där hiv i huvudsak sprids via sexindustrin, men inte i afrikanska länder, där hiv sprids i fasta relationer. Det har framkommit att det är i det närmaste omöjligt att få par att regelbundet använda kondom, vilket, säger Daniel Halperin, en av huvudförfattarna bakom artikeln i Science, visar att det hivpreventiva arbetet måste ändras radikalt. Han menar att det nu är uppenbart att de stora investeringarna som har gjorts för att förhindra spridning av hiv har misslyckats, och att det behövs radikala förändringar i hur pengarna används.
I stället menar han att man bör satsa mer på manlig omskärelse och att få människor att ha färre sexuella relationer, två faktorer som internationellt sett uppmärksammats relativt lite. I områden där manlig omskärelse är vanligt, exempelvis i Västafrika, är färre hivsmittade än i andra delar av Afrika söder om Sahara. På samma sätt har program som syftar till att minska antalet sexpartners visat sig effektiva. Det gäller i t. ex. Uganda, Kenya, Zimbabwe, Elfenbenskusten och tätortsområden i Malawi och Etiopien. Ugandas stora informationskampanj som startade 1987, visar att det är möjligt att få många människor att minska antalet sexpartners; antalet som uppger att de har sexuella förbindelser med fler än en har där minskat med hälften. Artikelförfattarna menar därför att manlig omskärelse ska uppmuntras och att kampanjer för att minska antalet sexuella partners måste startas.
Källa: Science Daily (www.sciencedaily.com)