Den sydkoreanska regeringen förväntas inom kort förbjuda äggdonation till forskning. Initiativet tas på grund av stamcellsforskaren Hwang Woo-suks tidigare metoder att komma åt ägg till sina försök.
En underkommitté till Sydkoreas bioetiska kommitté, under ledning av professor Cho Han-ik, kommer i februari att sammanträda för att utarbeta en rekommendation att förbjuda kvinnor att donera ägg till forskning. Eftersom majoriteten i kommittén är emot äggdonation till forskning tror Cho Han-ik att äggdonation i framtiden kommer att bli helt förbjudet i Sydkorea. Han menar vidare att det dock är kontroversiellt huruvida man ska förbjuda eller tillåta kvinnor att donera överblivna ägg som ursprungligen var tänkta för provrörsbefruktning.
Underkommittén kommer även att ta upp frågan om överblivna ägg. När den har enats ska en rekommendation framläggas för den bioetiska kommittén som i sin tur, under våren, lägger fram den till regeringen. Sedan komer ett lagförslag att formuleras baserat på rekommendationen, förklarar Cho Han-ik. Lagförslaget kan eventuell antas av regeringen i maj, vilket betyder att äggdonation kan bli olaglig i Sydkorea senare i år.
För närvarande får kvinnor ge sina ägg till forskning medan handel med ägg är förbjudet. Ett stort antal kvinnor som genomgår hormonbehandling för att stimulera äggproduktionen lider dock av bieffekterna; i extrema fall kan de även drabbas av infertilitet. Läs mer >> Kritiken mot äggdonation fick fart när skandalen med stamcellsforskaren Hwang Woo-suk uppdagades. Läs mer >> Hwang Woo-suk publicerade hösten 2005 en mycket uppmärksammad artikel där det påstods att han hade lyckats få fram stamceller från klonade mänskliga embryon. Forskningsresultaten visade sig senare vara falska, trots att Hwang Woo-suk hade utnyttjat 2 221 ägg donerade av 119 kvinnor.
Ett framtida förbud för äggdonation i Sydkorea ses inte med blida ögon av forskare som arbetar för att få fram lukrativa embryonala stamceller. Professor Park Se-pill från Cheju-universitetet befarar en flykt av vetenskapsmän till utlandet. Han menar att det borde finnas en balans mellan nationella intressen och etik.
Källa: The Korea Times (times.hankooki.com)